Переход из Призрачного леса
17 число месяца Маленьких Следов
Их встретили у границы. Интересно, кого ждали на самом деле? Отряд княгини, спасающийся от погони, или черноустов, которые в насмешку принесут тела княжьей дружины, а о судьбе княгини и не расскажут? Морана сама не знала, чего ожидать от вылазки на болота, но предчувствие победы и решительность ей в этот раз не изменили. Она гордилась собой по-настоящему, за последние полгода эта битва стала глотком свежего воздуха в царстве уныния и одиночества. Теперь, глядя на добычу княгини с изумлением, презрением и страхом, будут стайные лишний раз и ее саму не беспокоить. Пусть знают, каковы ее сила и методы.
Призвала Морана волков готовиться к бою, если враг нагрянет из-за Каменного Шрама, отправила одного доложить в логово и направить к ним навстречу лекарей. Пусть Морошка могла соткать исцеление из тепла срастающихся жил, но молодая ведунья была напугана, слаба и очень устала. Ее и спасённого Зноя увели в норы лекарей по прибытию. Кажется, волчице потребуется время, чтобы осознать произошедшее и оправиться. Но Морана не сожалела о том, что использовала ее - любые методы хороши в борьбе с заразой. Остальных княгиня поблагодарила от души, велела сытно накормить и отпустила - пусть к семьям идут да о подвигах расскажут. Про себя, Морана, конечно, посмеивалась - хороши подвиги, когда за тебя дела делаются, однако без надежной поддержки она бы на болота не сунулась. Поверили в нее, а она - в них. Может и сильна, да не столь отчаяна, как может показаться.
Уже в логове княгиня убедилась, что Остроскала в нет. Он приходил, передавал чаек, отловленных на Песчанной косе и ушел с воинами к Роще-у-Моря, мол, духи ему нашептали, что там прячется игоша. Морана только кивнула и подумала сейчас же вытащить за шкурку старейших из теплых нор и созвать совет - сильно бурлила и кипела кровь после сражения, даже ледяной магией не остудить.
Однако первым делом решила наведаться к некроманту. Может, не зря ловила, может, сговорчивый, может, дорога ему шкурка тонкая? Она распорядилась разместить его в стороне от общих жилищ и уж тем более подальше от волчат и матерей. Поляна располагалась у самого берега Серебрянки, скрытая нагромождением камней и земли. Охраняли черноуста трое стражей. Один из них явно нервничал, другой злился, поглядывая на скованную магией костлявую тушку и ворча, а тот, что помоложе, с таким восхищением встретил гостью и к нему-то она и обратилась:
- Очнулся этот?
- Без сознания, но уже шевелился. Сейчас поди отмерзает под весенним солнышком.
- Отлично, - кивнула волчица. - Можете идти.
- Как? - мрачно  возмутился тот, что был зол, - Что ж мы тебя, княгиня, одну с этим безобразием оставим?
Морана терпеливо глубоко вздохнула, взвешивая слова.
- Как на болота со мной,  так в логове отсиживаетесь, а как только я вам его притащила, вы мне перечить вздумали? - дыбом поднялась белая шерсть вдоль широкой спины, однако на морде ни один мускул не дрогнул. - Мой он, и до князя я им распоряжаюсь  Вы свободны, но... - она вздернула подбородок, предупреждая возражения. - будьте неподалеку, если вам от этого спокойнее.
- А если он нападет? - предположил третий.
- Тогда казнь его состояться здесь же, - волчица наконец улыбнулась. Конечно, все его уже казнили про себя, только князя дожидались, но у Мораны были свои планы. Дождавшись, пока стражи уйдут, волчица присела, обвила белоснежным хвостом лапы и с интересом поближе рассмотрела черноуста. Острый, хищный, по самый обычный волк - ухвати его шею зубами покрепче, был бы обычный мертвый волк. Черноуста в нем выдавал лишь болотный смрад, впитавшийся в стальную шкуру с рождения, и черная ворожба оседала на языке привкусом пепла, остаток сил, которыми он пользовался. Хорошо, что ошейник, сковывающий магию, на него надели сразу же по прибытию. Пусть временно носит, подумала Морана, разговаривать вежливо научится.

Подпись автора

Знал ли князь, что его жена Для великих подвигов рождена? Что придётся сражаться ей Подле славных богатырей?	Что в изгиб натянутой тетивы Вложит смех невесты и плач вдовы, И с надрывным криком пустившись в бой, Наконец-то станет самой собой