Являясь на данный момент единственным разумным видом в Чернолесье (исключая сорок и воронов), волки имеют некоторые отличия от тех, которых мы привыкли видеть в реальной жизни.
Во-первых, они обладают намного большими размерами и массой тела. Так, самцы достигают роста 130 см в холке при минимальном росте в 110 см, самки - 110 см. Самые миниатюрные из них не ниже 90 см. Вес самцов находится в диапазоне от 90 до 120 кг, самок - от 80 до 100 кг.

Если показатель роста довольно стабилен для взрослого волка, то вес может варьироваться в зависимости от образа жизни, степени голодания, болезни и многих других факторов. Таким образом самец, ростом в 130 см может весить ниже 90 кг, если имеет при себе крайнюю степень истощения. Очень часто такое телосложение характерно для ведунов и черноустов, но не является обязательным.

Во-вторых, волки Чернолесья живут немного дольше, чем их собратья из реального мира. Так, волки отмеченные Чернобожьей или Яробожьей меткой живут 15-17 лет, а Черноусты и того дольше, в среднем до 30 лет, однако уже к 20 годам становятся настолько зависимы от волчьей крови, что не проживут без нее и полдня.
Третье отличие заключается в том, что волки Чернолесья могут иметь необычный цвет глаз, отличный от естественного. Допускается и гетерохромия. Однако, окрас шерсти все еще соответствует реальным вариантам, а так же не допускаются челки, клыки, рога и любые другие особенности анатомии, которых не бывает у волков.

Жизненные циклы волков Чернолесья соизмеримы с реальными. Потомство они могут завести по достижению 3-х лет, беременность длится 2-2,5 месяца. Волчица рожает от 1 до 6 детенышей. Большая часть волчат рождается в последний месяц весны - месяц Колыбельных, однако бывают и исключения. Волчата рождаются слепыми и беспомощными, первые 1,5-2 месяца они питаются материнским молоком, после чего начинают пробовать пережеванное родителями мясо, и к 3 месяцам уже едят обычную пищу наравне со взрослыми. В 6 месяцев волчата получают благословение одного из Богов и начинают обучаться воинскому делу или ведовству соответственно.
Старость у волков Чернолесья наступает позже, чем у обычных: около 13-15 лет. Они становятся слабее, больше подвержены возрастным болезням, теряют возможность заводить потомство.

Некоторая зависимость от возраста есть и в получении должностей. Так, князем в Яробожьей стае может стать волк не младше пяти лет (возможны исключения, если старший сын княжеской пары не достиг необходимого возраста, но готов бороться на равных с другими претендентами). То же ограничение по возрасту справедливо и для воеводы. Самый старший самец в семье имеет право претендовать на место Старейшины. С трех лет волки в Яробожьей стае могут занимать должности ведуна или воина. Для Зрячего и Сводящего существуют те же правила, что и для Волхвов в Сумеречной стае - занять этот пост волки могут начиная с семилетнего возраста. Соколом можно стать с 5-ти лет, сюда попадают лучшие волки - это личная дружина князя.
В Сумеречной стае волки, достигшие трехлетнего возраста могут стать чародеями или стражами,  в зависимости от того, чье благословение получили. С пяти лет волк может стать Мастером, обучающим учеников или хорунжим, с семи - претендовать на звание Волхва, в том числе и Верховного.
В Багровом Альянсе должность Гончего волк может занимать с пяти лет, должность Рясного или Лющего - с семи. Для Вящего однозначного возраста вступления в должность нет, но это может быть только Черноуст, следовательно, волк, которому больше трех лет. Должность Ловчих доступна с трех лет, должность Дивых - с пяти.
В Клане Истинных на главенствующие должности заступают наследники, в случае Перворечной и Десницы. Для Кровоправа и Ватажника - победившие в испытаниях волки.

Коты Мерцалья уступают в размерах волкам Чернолесья, хоть и не намного. Так, рост самцов может достигать до 80 см в холке, а самок - до 70 см. Вес самцов варьируется от 45 до 65 кг, а самок - от 40 до 60 кг.

Коты Мерцалья — как и разумные волки Чернолесья — живут долго, достигая возраста 17–20 лет.

Их внешний облик достаточно разнообразен. Несмотря на то, что все они сейчас обитают в тропических южных лесах, встречаются тут как потомки северных народов, с густой длинной шерстью и плотным подшерстком, которым нелегко даются периоды засухи, так и коренные южные жители с коротким, гладким мехом, что испокон веков жили в джунглях и хорошо приспособлены к жаре, зато с трудом переносят холод.

Многовековые союзы между котами севера и юга дарят миру удивительных метисов. У таких котов могут быть гривы или длинные пряди шерсти вдоль хребта, пушистые щёки и хвост при короткошёрстом теле, а иногда — лишь шерстяной опушек на лапах, нигде более. Всё зависит от того, чьи черты взяли верх — южных или северных предков. Некоторые из таких метисов лучше приспособлены к жаре, некоторые к холоду.

Окрас котов Мерцалья также поражает воображение. Хотя в их шерсти не встречается неестественных цветов, природные оттенки сочетаются самыми неожиданными способами. Это могут быть пятна, полосы, узоры, словно сшитые из лоскутков. Как и в дикой природе, трёхцветные особи почти всегда самки — самцы с таким окрасом крайне редки. Зато рыжий цвет чаще встречается у котов.

У котов, в чьих жилах течет больше южной крови, в окрасах преобладают песчаные и пустынные оттенки: желтый, охристый, серый, оранжевый, иногда с темными полосами или пятнами. Северные же коты отличаются белыми, серыми и буроватыми цветами. Впрочем, цвет шерсти может быть любым из тех, что встречаются в природе.

Коты Мерцалья живут достаточно долго — до 17—20 лет. Взрослеют рано, старятся поздно и большую часть своей жизни активны и находятся в прекрасной физической форме. Потомством они могут обзаводиться по достижению 2-х лет. Беременность длится около 2-х месяцев, после чего в семье появляются детеныши — от 1 до 6 котят, чаще — 3-5, редко — больше. Как и большинство детенышей, в первые несколько месяцев котята зависят от заботы своей семьи — они нуждаются в материнском молоке, тепле и защите. В возрасте одного месяца они начинают интересоваться обычной пищей, и к двухмесячному возрасту обычно уже могут есть то же, что и взрослые. К четвертому месяцу котята могут охотиться на мелкую дичь, однако им все еще грозит множество опасностей, справиться самостоятельно с которыми они не могут, поэтому случаи самостоятельного выживания таких малышей крайне редки.

Обычно родители заботятся о своих детенышах до достижения ими двухлетнего возраста, после чего коты и кошки становятся самостоятельными членами прайда и обычно занимают должность охотников, начиная приносить свою долю в общую добычу. Они получают право завести семью и обзавестись потомством с позволения Матери.

У котов Затмения более сложный порядок вступления в должности. Дозорным — воином, защищающим земли и Мерулы, становятся к трем годам. Целителем — к четырем. А мудрецом — к пяти годам. Только по достижению этих возрастов они могут брать своих учеников, хотя обучение подчас продолжается всю жизнь.

Принять пост жреца Тени можно с возраста шести лет.

У жриц тоже существуют возрастные ограничения. Стать Девой можно с пяти лет, Матерью — с шести, Старицей — с семи лет.