Вдох-выдох, повторить, еще раз... На удивление Серохвост довольно-таки быстро смог взять себя в лапы. Помогло ему в этом еще и то, что стоящая напротив Мёрьк фактически никак не отреагировала на возможное признание Чернига. Либо мертвый черноуст на самом деле так ничего и не сболтнул, либо Тьма ему попросту не поверила. Что ж, хорррошо...

"Ты же сам сказал, что я всего лишь тень," — вот и интерпретируй теперь сам, как хочешь. Однозначный ответ на вопрос первого черноуста ведун предпочел не давать. Да, его попросту и не было.

Серый трижды резко тряхнул, головой из стороны в сторону, затем негромко и устало проворчал:
"Черн, заткнись уже..." — подобная небольшая сцена разыгрывалась для всех присутствующих на поляне волков, чтобы продемонстрировать им хоть какое-то объяснение тому, почему ведун ни с того ни с сего словно бы испугался. Не от Верховной же он шуганулся в конце-то концов...

Кобель перестал пригибаться к земле, уши вернулись в свое нормальное положение, а хвост отлип от брюха и вновь свободно повис. В ответ на слова разноглазой, лишь только недовольно заворчал. Если бы Мёрьк не произнесла "потом", Хвост бы начал бы тотчас спорить и не подчинился. А так... Когда будет это потом? Может уже непосредственно перед ритуалом. В любом случае у них будет еще время поговорить.

И да, Серый боялся развития "подобного сценария", но боялся не за себя, конечно. Что бы ни говорила Волхв, но тогда носила при себе только лишь один осколок, а сейчас их аж целых три. Однако волк успокоился, когда услышал, что один из фрагментов души останется у Настурции. Все же его слова были услышаны — прекрасно. Зеленоглазый, полностью, вернув себе расположение духа и с выслушивал распоряжения Верховной, пока та не сказала: — А ты...

Cерый вздрогнул, напрягся, его уши тотчас поползли назад, но были сразу остановлены и депортированы обратно. Однако Тьма подняла далеко не ту тему, коей чароплет боялся. Оттого ни поза, ни слова разноглазой, не возымели никакого эффекта.
— Отчего же? — шикнул кобель в ответ, но продолжить ему не дали.

Волк краем глаза увидел приближающиеся к ним с Мёрьк сгустки тьмы, резко повернул голову в сторону угрозы и увидел происходящие с Вороникой метаморфозы. Более ничего сделать не успел. Бок в том месте, где осколок соприкасался с телом через сумку, обожгло словно огнем. Зверь взвизгнул от боли и неожиданности. И следом почувствовал, что ему стало как-то нехорошо, кобель покачнулся и инстинктивно расставил лапы пошире, чтобы попросту позорно не упасть.

Серохвосту не нужны были ответы на вопросы, что происходит. Вокруг ведуна заклубился едва заметный темный туман явно магического происхождения, впрочем, ничуть не скрывая зверя. Глухо зарычав и вздыбив шерсть, Синий Мастер, рванулся вперед, вставая между одержимой волчицей и Мёрьк, при этом целиком закрывая последнюю собой. В сторону противника тотчас же полетел сгусток зеленой субстанции в которую как и в случае с медведем входил болиголов.

— Стрррража! — рявкнул ведун так громко, что в наступившей зловещей тишине хищника, казалось, могли услышать и за пределами Поляны Совета. — Это Черррниг!
Чароплет не тратил время на увещевания, разговоры, попытки достучаться до разума Вороники, просить, чтобы она боролась, сопротивлялась. Все это пустая трата времени и попросту не сработает в отличие от старой доброй магии.
В сторону одержимой устремилась еще одна аналогичная ядовитая растительная смесь. Кудесник запретил себе думать, что нападает на члена своей стаи. На добрую, наивную и ни в чем не повинную волчицу. Это как с охотой на клеймленых. Никакой жалости, никакого сочувствия, сейчас она враг. Сейчас здесь нет никакой Вороники, древний колдун сломил ее волю и подчинил себе.

"Ублюдок! Отпусти ребенка!" — мысленно зарычал на Чернига ведун. Да он знал, что самке минула три года, и она уже не волчонок, а полноценный чародей-целитель. Но в данный момент — это было не важно.

Затем случилось нечто скверное... Хвост не видел, что произошло, но он услышал голос Асаля... А затем Черниг завладел окровавленным черным камнем.

"Мррразь! Он что мало из-за тебя страдал?" — к врагу устремилось еще одно мысленное послание. Чароплет не должен был этого делать, но он скосил взгляд в сторону, чтобы посмотреть как там кот. К всеобщей радости, он был жив и даже стоял на лапах. Но за этот краткий миг, пока Серый отвлекался на нового союзника, одержимая волчица попросту исчезла. К счастью, ее почти сразу обнаружили подоспевшие стражники. Стало очевидно, что враг решил не вступать в бой и устремился в сторону реки Зарянки, либо злополучного Лихого озера. Кот при этом сотворил нечто странное, создав буквально копию себя. К сожалению, некогда было дивиться происходящему.

На этот раз хищника окутали куда более плотные и почти осязаемые сгустки тьмы, кобель рванул наперерез противнику. Еще скачек и самец оказался прямо на пути Вороники, рыча и вздыбив шерсть:
— А ну стоять! — однако одержимая резко сменила траекторию движения и попросту ушла в сторону.

Отредактировано Серохвост (07.10.2025 17:17:59)

Подпись автора

Не грешно пожертвовать кем-то ради науки, ведь жизнь и так коротка, а знания вечны.

Черниг расколол сознание Вороники пополам. Она чуть не испустила дух, провалившись, кажется, на второй план? Вокруг царил зеркальный звон: капли голосов разбивались в болезненное эхо. Они давали рассмотреть себя в последний раз, и взволнованная Вороника металась от одного силуэта к другому. Мир превратился в осколки! «Но этого... Быть не может!», поздно спохватилась Вороника и тут же почувствовала укол. Кристалл блеснул едва заметным, багровым оттенком и оказался у её лап. Черниг не знал пощады и уверенно распоряжался телом Хромолапки. Теперь она не была растерянной, неуклюжей, беспомощной и жалкой — на неё смотрели, как на врага, с которым хотелось расправиться поскорее.

«Неужели все так? Разве они ничего не поняли?!», очевидно, что все члены стаи ополчились против неё, потому что видели только Чернига. Им было наплевать на то, что она ещё находилась в этом мире, смотрела на них, получала удар за ударом и выдавала себя обрывистым скулением.
«Они не пощадят нас, Черниг! Надо уходить, пожалуйста. Спаси меня! Спаси, молю!», жалась она к нему мольбой, как щенок к отцовской лапе. Только тёмный дух мог её защитить. Не хотелось верить, что он оставит израненное и умирающее тело на произвол судьбы. Не хотелось стать очередной безликой последовательницей.

«Черниг, я не хочу быть, как они все! Ты можешь ходить по этой земле, возьми это тело. Я выдержу все, ты только скажи. Но не бросай меня!». Чем сильнее были эмоции Вороники, тем крепче переплетались узы темного резонанса, потому что живая душа взывала к Чернигу. Слыша его голос, размеренный, твёрдый, преисполненный желанного яда, она внимала ему и успокаивалась. «Коли так... Коли они воюют против меня. То я не одна. Они воюют против нас!», приняла вызов своей судьбы Вороника.

Было ли так всегда? Когда вокруг сгустилась тьма, мир показался Воронике особенно прекрасным. Именно таким он был, и все утверждения о нем, философские мысли и наивные взгляды - все, что сковывало ее, рухнуло в одночасье.

«Неужели они всегда на меня так смотрели? Всегда были мне чужими?», пропасть между Вороникой и сумеречными волками разверзлась окончательно. Они не были ей семьёй. Не были друзьями. Им всем выгодно было держать Воронику за слабую особь. Волчица увидела то, чего так боялась.

«Понятно. Тебя никогда не считали равным им. Тебя считали слабым», Воронике хотелось рвать и метать от несправедливости.

Черниг ощущался, как крепкое плечо. Только с ним возможно было ступить на землю четырьмя лапами. «Ты дал мне то, что никто не смог дать», сказала она, готовая раствориться в том, к чему так стремилась. Именно он осветил ей сокрытые углы в истории: окруженная заботой и любовью, но непонятая, вынужденная скрывать ото всех свои чувства, отрешенная Хромолапка тратила свой потенциал не в угоду себе.

«Как же я... Теперь вижу. Вижу отчетливо. С тобой, Черниг, все стало так, как надо. Они бы возненавидели меня, получи я силу. Они бы прогнали меня, если бы я не согласилась с ними. Я не такая, как они. Моя судьба... Твоя судьба», мысль, словно вспышка, озарила Воронику. «Кажется, я перечеркнула все связи сейчас? Я отринула все то, чем жила?», как-то легко давались ей мысли.

«Пусть. Теперь мне не страшно. Мне ничего не страшно, если ты со мной! Черниг! Прошу тебя, Черниг! Черниг! Несломленный Черниг!». Звала она своего лучшего друга, свою мечту и своего защитника, и её голос слился с биением сердца и почти заменил его.
С этими словами Хромолапка выбрала одну из тонких нитей, схватила её пастью и потянула на себя...

1 ход - Бросок скрытности + вытягивание осколка у Асаля
2 ход - Движение, попытка уйти

Отредактировано Вороника (23.10.2025 23:11:50)

Подпись автора

Я не ищу причины встречи, а просто верю в судьбу. Но лишь когда, касаясь, раним мы друг друга, Я чувствую, что живу. (c) Resonance (OP Soul Eater)

творчество
дневник
av by Викул, me

Синий Мастер рванул следом за обогнувшей его Вороникой, пытаясь держаться как можно ближе к чародейке. Целью зеленоглазого было любым способом задержать одержимую и не дать ей оторваться от немного подотставших членов стаи. Так же Хвост собирался помешать жертве Чернига повернуть в сторону реки Зарянки, так как это позволило бы самке еще больше увеличить разрыв между ней и преследователями. Происходящее напоминало Хвосту охоту за преступниками. Клеймленый один бежит от сумеречников в тщетной попытке спастись. А добычу лишь попросту загоняют в нужное место. Сейчас все, конечно же, было иначе, но непрошеные ассоциации так и лезли в голову.

А вот произошедшему следом событию серошкурый зверь никак не смог помешать. Осколок, кажется, раскалился еще больше, и толи прожег бок сумки, толи его с силой дернули, отчего черный камень пробил в материале дыру... В общем, что бы там ни произошло, но часть темной души покинула свое хранилище и молниеносно улетела в сторону колдуна, затем эффектно воспарила над ним в воздухе. Серый не стал тратить время на проклятья и полемику с Чернигом. Тем более что во время боя древний черноуст, перестал поддерживать мысленно связную беседу. Скорее всего, он был занят тем, что контролировал бедную Воронику и не давал ей вырваться из своей цепкой хватки. А разговаривать с колдуно во всеуслышанье не хотелось. Хвост лишь запоздало подумал о том, что ему вообще-то очень повезло — осколок облетел его по кругу, а не пробил насквозь... Правда, сумку все же было жаль.

Самка вновь попыталась скрыться, однако стражи в очередной раз довольно-таки быстро обнаружили беглянку, и один из них даже успел атаковать, затем к волкам подключилась Мёрьк. Остальные же продолжили погоню. К счастью, Асаль вполне себе был в состоянии передвигаться наравне с остальными, оставалось надеяться, что его рана не столь опасна. Ведун в свою очередь, все так же намереваясь перехватить Хромолапку, немного вырвался вперед, поднявшись на небольшой пригорок в стороне. Сверху было куда удобнее разбрасываться заклинаниями в противника, потому что никакие элементы местности не закрывают собой цель.

К сожалению, Серохвост не мог до конца сосредоточиться на происходящем, отбросив все посторонние мысли в сторону. Слова, произнесенные Мёрьк, то и дело всплыли в голове. И зеленоглазый попросту не знал, как на них реагировать. А уж тем более понятия не имел, что ответить Верховной, когда та вновь вернется к прерванному разговору... Оттого чароплет никак не мог сконцентрироваться на создании сложного многокомпонентного плетения, в которое входят усыпляющие и дурманящие вещества. В итоге кобель воспользовался более простой боевой магией. Вокруг ведуна вновь немного сгустилась темная дымка, а в сторону Вороники полетел самый обычный кусок льда. Благо это был просто тяжелый промороженный  "снежок", а не острая сосулька. Ощутимо огреть — огреет, а вот убить не должно…

Как ни странно, вместо побега Черниг решил дать бой. Что это? Холодный расчет или безумие двухсотлетнего черноуста? Лишь бы у древнего мертвеца на самом деле не было некой неведомой и безмерно опасной волшебы... Наблюдавший несколько издали Серохвост не разглядел, что именно произошло, но, кажется, Пеночке резко поплохело. Затем перед серошкурым и другими зверьми появились полупрозрачные образы, похожие на Хромолапку. Кобель лишь только успел встать полубоком, подставляя под удар противника плечо, как почувствовал точно такую же слабость, что и вначале боя. После этого иллюзии развеялись, а на одержимую попросту набросились все, кто был рядом, затем Верховный Волхв поставила точку в этом противостоянии.

Чароплет несколько ударов сердца смотрел на неподвижно лежащее тело сероглазой чародейки. И это все? Она сейчас не восстанет, словно кадавр, а те, кто рядом, сдохнут в муках? Правда, ведь все? О Боги, бедный волчонок... Не умирай, слышишь?

Отредактировано Серохвост (19.10.2025 15:48:54)

Подпись автора

Не грешно пожертвовать кем-то ради науки, ведь жизнь и так коротка, а знания вечны.

Что в лоб, что по лбу. Самое смешное, что почему-то все свято были уверены - когда ты получаешь должность, то получаешь власть, беспрекословное подчинение, и уважение в придачу. По факту, ты получаешь детский сад с кучей волчат-переростков, и махнуть на всё это лапой ты - тут пряталось нецензурное выражение, недостойное Верховного Волхва, - не можешь! Зато претензий и проблем - целый воз и еще бобровая плотинка в придачу. "Развлекайся!"

Благо, что Асаль - хоть и выглядел скверно и недоуменно - в целом, кажется, понял, что цель у нас общая. Минус проблема, допустим. А вот дальше... Вороника словно совсем выпала, всё больше и больше поглощенная обещаниями или слезливыми историями Чернига. Тут, впрочем, получив достаточно послушный сосуд, мигом сменил всю учтивость и "здравомыслие" на истинную ипостась. Желчь, яд, и все ему всё не так сделали, всё плохие, один он цветочек аленький.

Я аж на миг поперхнулась. А после... Ох, зря он это. Ой зря.  Хуже моего характера была только моя злопамятность. Как говорится, "Тьма это запомнит". Всё, елки и неприличные места их же, запомнит.

- Не сострадала!? Ты... - Меня захлестнуло яростью, и я зашипела, едва не задохнувшись от боли и презрения одновременно. И это - волк, который видело чуждое нутро? Видел души, мысли и чувства? Что ж, тогда выходит, что это всё - никчемная ложь из сказок... Может, Черниг и мог бы, если бы сам хотел разглядеть свет во тьме. А не лишь желаемые игрушки и вечную жертву обстоятельств, которой все должны за то, какой он уродился несчастный "не как все". Потому что если бы не моё сострадание - не стала бы я даже и пытаться найти варианты, которые могли ему помочь, и говорить вовсе не стала. Тем более после того, что он натворил с волчатами... - Слепой, бестолковый, горделивый пережиток прошлого - видящий лишь то, что хочется ему, как обиженный волчонок скалящий зубы на всех, кто говорит "нет"! Только ты давно вырос - и нянчиться с тобой более никто не будет, раз ты не желаешь видеть и избрал свою дорогу сам!

Стражи рыкнули и кинулись туда, где в проклятом мареве "исчезла" фигура Вороники, но тщетно - для Чернига, ведь даже его чары были бессильны против ярости Сумеречных, когда один из волков прорезал пелены морок и вцепился зубами в загривок черной.

- Вылезай, пас-с-куда! - Рыкнул он явно не Воронике, стараясь с ощутимой силой встряхнуть волчицу.

Я тоже прыгнула в сторону пытающихся убежать "парочки," если подневольную и юную одурманенную ведунью можно было так назвать в этом извращенном тандеме её и темного духа. В перед Вороникой, почти у самой мордой, появился волчий череп с горящими голубыми огоньками, раззявив пасть и ударив леденящим ударом прямо в её грудь, словно стараясь заставить пошатнуться, задержаться, не позволяя Чернигу увести волчицу.

Глупо было надеяться, что уговоры помогут. Глупо было надеяться, что Черниг станет кого-то щадить - хотя в его целях был побег в первую очередь, и лучше с осколками, а сколько выдержит тело Вороники... Его интересовало разве что исключительно как средство передвижение. Блоха, вот не иначе, засел и... Вредит.

Иллюзии, что возникли перед некоторыми из нас, ощерили свои пасти. Страж, что успел вскрикнуть в сторону Хорунжей, которой прилетело будто от чего-то еще - слишком похожей на следы той трепки, что он совсем недавно задавал Воронике, умудрился отскочить и от иллюзии. Второй волк, злобно ощерившись, рванул к приостановившейся состайнице и цапнул её за хвост. Подоспевший собрат мёртвой хваткой вцепился в загривок волчицы, будто больше не собираясь отпускать - завалить, вдвоем, на землю. Будь это обычный противник, то двум стражам не составило бы и труда подобное, а так...

- Раз не нуждаешься ни в чем... - Зарычала я, а по шкуре начали расходиться короткие всполохи пламени... - ТО ПОКАЖИ-КА, КАК СКУЧНО ТЕБЕ БЫЛО, ЧТО ТЫ ЗАБАВЛЯЛСЯ С АСАЛЕМ, ОСТАВИВ ЕГО С РАЗБИТОЙ НАДЕЖДОЙ! - Первый снаряд в виде волчьего черепа появился в морды Вороники и просто вцепился в неё, вдавливая всю голову вниз к земле, общигая морду. - ИЛИ - О, ЕЩЕ ЛУЧШЕ! - ПОКАЖИ ВОРОНИКЕ, КАК ТЫ ГУБИЛ ВОЛЧАТ, ПРОСТО ЧТОБЫ ОНА ПОНИМАЛА, КАКОЙ ТЫ БЕДНЫЙ И НЕСЧАСТНЫЙ, ВЕДЬ ТЕБЕ НЕ НУЖНО НИЧЬЕ СОЧУВСТВИЕ.

С каждым словом тени вокруг поднимались, как живые, и кинулись голодной волной, обрушившись на Воронику и то, что было внутри неё, но физической боли... не было. Зато до воя той сдавило грудную клетку, защипало глаза, а в уши ударил вой потевшей мужа Липы, кричавшей его имя, и ищущей своего волчонка одиночки, а после и скулеж щенка, которого Намар под одержимость - такой же одержимостью, шепота Чернига - тащил к ручью, чтобы "утопить". Ночка - игоша, не спасенная от происков Чернига, и князь, позволивший добровольно, не хуже Вороники, овладеть собой. "Чтобы прийти к тебе, это всё того стоило."

Я сцепила зубы, вспоминая это всё, и нервно двинулась вперед, оголяя клыки.

- Паршивец, - Сплюнула я, глянув в сторону Вороники, но обращаясь явно не к ней. - Мы своих не отдаем на размен, ублюдок, так что действительно, обойдешься без моего милосердия, раз всё запамятовал.

Осколки телекинезом отодвинуло в сторону, а в нашу сторону заторопилась Наструция, не решившая втягиваться в активный бой - и не успевала, и мало чем могла помочь, зато несущая ошейник против магии и подавая его Серохвосту. Да и в сумке у неё, судя по звуку, была припрятана пара зелий или чего-то подобного. Может, мази.

Отредактировано Мёрьк (04.11.2025 17:30:40)

Подпись автора

☁   

Говорить что-либо было бессмысленно. Хотелось спрятаться где-нибудь, вжаться в землю и не отсвечивать... Помимо стыда, волка буквально душила и переполняла клокочущая ярость! Этот ублюдочный черноуст опозорил его перед всей стаей, вытащив на поверхность то, что долгое время было сокрыто... Отчасти и от самого зеленоглазого... Хвост смотрел на лежащее неподалеку тело черной волчицы и хотел только одного — уничтожить своего врага!
Клянусь, ты окончательно сдохнешь, тваррррь, чего бы мне это ни стоило... — более кудесник не сказал древнему мертвецу ничего.

Несколько секунд было потеряно на то, чтобы прийти в себя и собраться с мыслями. Это ведь не Хромолапка... Не она виновата. Это все Черниг... Дитя лишь жертва. Кобель зажмурился, тряхнул головой и зарычал. Уши отлипли от затылка, шерсть дыбом, хвост поднялся вверх. Рядом раненые, сейчас он знахарь, все остальное не важно. Потом, все потом.

Серый сорвался с места и как можно скорее помчался к остальным. Грозно рявкнув: "В сторону!" — хищник чуть не сбил с лап только что подбежавшего стража, который так и не успел поучаствовать в стычке. Затем, просочившись меж сородичей,  кобель подскочил к Воронике, бегло осматривая причиненные ей повреждения.

— Все отошли от нее, не закрывайте солнце, — после сказанного волк коротко взвыл, зовя целителей. Далее самец быстро прошелся взглядом по Тьме, чтобы удостовериться, что та не ранена. Однако при этом кудесник не посмел заглянуть ей в глаза. Следом Синий Мастер посмотрел на Пеночку, после чего вновь обратил все свое внимание на Чернигову жертву. Цепкий внимательный взгляд осматривает Хромолапку, при этом, не отвлекаясь от дела, Серый негромко, но при этом безапелляционно произнес:
— Хорунжая, будь добра, сядь, а лучше ляг на живот, пока не залила все кровью. Я сейчас подойду, если зеленые не придут раньше.

Хвост обходит пострадавшую вокруг, проверяет брюхо и спину. По-хорошему, волчицу бы перевернуть на другой бок и посмотреть что там, но опасно, можно сильнее потревожить раны. Все же не просто во время сражения не навредить. Сам же Серохвост со стыдом подумал, что он и вовсе использовал полноценные боевые заклинания, не приуменьшая их силы... Тогда ему казалось, что устранить главную угрозу важнее, чем не навредить своему.

— Она не умирает, конечно, но все не очень хорошо, — ровный спокойный голос, практически лишенный эмоций. — Без целителя я здесь бессилен, но сделаю все, что смогу.
Перво-наперво ведун достал из своей сумки небольшую колбу и при помощи магии вылил часть содержимого на раны, чтобы хоть частично нейтрализовать действие токсинов от собственного колдовства. Затем оттуда же извлек кусок шкуры, практически лишенный шерсти и к тому же продырявленный благодаря осколку. Волк, скептически его осматривает, вздыхает и кладет на снег. Из другого, к счастью, оставшегося целым подсумка появляется  некое подобие на повязку из переплетенных трав. Все так же при помощи волшебы, кобель извлекает сосуд с противно пахнущей мазью и наносит ее на оба предмета. Затем водружает импровизированные компрессы на наиболее серьезные кровоточащие ранения. По-хорошему, надо бы их прочистить, но этим уже займутся лекари. Его дело просто выиграть время.

— Нужна твоя помощь, — взгляд зеленых глаз упирается в одного из стражей.
— Пожалуйста, поставь лапу сюда, надави и держи до тех пор, пока не придут Зеленые. А ты, — теперь Серый смотрит на другого охранника, — зажми вот здесь. Да так, отлично, благодарррю.

Знахарь удовлетворенно кивает, проконтролировав, как волки выполняют его распоряжения. К счастью, никто не стал спорить, все понимают, что так надо. К этому моменту к остальным подбегает обеспокоенная Настурция. Остается надеяться , что хоть она не услышала слова черноуста. Но вряд-ли это так... Хвост при помощи волшебы подхватывает принесённый ему ошейник и фиксирует его вокруг шеи Хромолапки.

— Лишним не будет, спасибо, — неизвестно, что еще может выкинуть Черниг, подобная предосторожность определенно не помешает. — Увы моих скудных знаний недостаточно, вся надежда на тебя... — кобель кивает волчице и отходит в сторону. И чароплет нисколько не лукавит или пытается превозвысить способности светлошкурой. В такие моменты Серохвост на самом деле ненавидит себя за то, что он  не целитель, и не может полноценно помочь раненым.

Подпись автора

Не грешно пожертвовать кем-то ради науки, ведь жизнь и так коротка, а знания вечны.

И никак не сходится, ты как не подведи
Но я клянусь то, что когда-нибудь свяжу всё воедино
И затяну небрежно два узла
♪ Я верю не в его непобедимость, верю в неизбежность зла

Может, слова духа и должны были поразить громом на месте иль молнией, но от чего-то они вызвали неприязнь. Не в адрес Серохвоста. К тому, о чем, в сущности, говорил Черниг. И к нему, духу, уже лично - добавив то, что было, и без того в общую чашу.

- Интересно, а Вьюжка тоже разделила своё ложе с тобой просто из жалости к твоей любви, как ты и советуешь поступить, советчик ты всеобщий? - Едко ударило в ответ, без капли раскаянья, скорее мрачно-удовлетворенно. Черниг с каждым словом подчеркивал, что всё ранее сказанное было пустотой обещаний и милым словом, в адрес всех и любого. Ниточки, за которые он дергал, лишь бы потешить эго и достичь желаемого, - и истерика, накрывшая его смехом, как только он потерял контроль даже над малым, что ему в ошметках боги оставили, нарочно иль невольно.

"Может, потому и проиграл тогда. Выдержки не хватило, зазнайства же с лихвой. Бессмертия, дабы наречь его новым богом, ходя и подчиняясь под манипуляциями или словом - да, участь намно-о-ого лучше, чем жить с благословением богов и в целом больше никак с ними не пересекаться. В этом плане не лезут - и на том спасибо, хех. Если так посмотреть... Сменить одно рабство на другое - такая себе перспектива."

Я качнула головой. Мысль, конечно, неприятная, но с тем же успехом можно было цепляться за ненависть к необходимости воды, пищи, воздуха. Впрочем, эти проблемы были решены за счет Проклятия - и опять же, не Чернигом лично. Снова.

"Хоть бы одно твоё действие за всю жизнь имело положительный эффект кроме тебя самого. Словом, зрением и здоровьем владел и то по заимствованию от богов, сам ничего дать не можешь хорошего. Впрочем - теперь это уже и не важно," - Как отрезая последнюю нить возможного сочувствия и понимания, равнодушно пронеслось и заглохло в голове, не сколь для самого духа, сколь просто итог для самой себя. Мысль отдавала привкус ледяной пустоты в сложившейся связи, которая теперь затихла. Кажется, Черниг выдохся. Я же больше не прикладывала усилий, и от безразличия стало легче, менее болезненно. Вскоре и остатки этого чувства заглохли, сжираемые привычными ощущениями из глубины, где должно было жить или душе, или сердцу.

- Временно, - Выдохнула я, глянув на Пеночку. - В прошлый раз так же было. Вот и всё хваленное могущество... - Я покачала головой. - Всё "одно да" неизбежно "потому"...

На миг задержав дыхание, я проглотила подступающую пелену, витающую вечно рядом, и на секунду спилась когтями в холодную землю. Сейчас на это не было времени.

Пока Серохвост - зарываясь в раскрывающиеся дела почти на грани остервенения, - дал знать Хорунжей, чтобы та не пыталась со своими ранами ковылять до Зеленых, я перевела взгляд на другую подругу, кивнув на гостя иного мира. Сама же я не лезла - не считала свои познания достаточными, чтобы после не получить подзатыльник за неверно наложенные повязки, когда вот рядом буквально те, кто учился на своё ремесло всю жизнь.

- Настурция, глянь Асаля, пожалуйста, - Глянув мельком, как Серохвост занимается Вороникой, попросила я мастера Зеленой Учины, переведя глаза на свернувшегося клубком котика. - И опробуй зелье разговора с животными, если будет потом возможность... Если нужны стражи для переноски - командуй, им всё равно тоже к вашей братии идти.

Волчица, подоспевшая с ошейником к коллеге по должности (оба Мастера), кивнула, что-то оставила Серохвосту из своих запасов, и кинулась к Асалю, осторожно и почти нежно пытаясь добраться до сжавшегося в шарик гостя иного мира.

- Серохвост, - снова, будто игнорируя ранее сказанные слова Чернигом касательно серого, обратилась я к волку. - Если первая помощь оказана, пусть стражи отнесут Воронику в логово Зеленых, там они продолжат, а ты пока помоги Пеночке. Чтобы тоже смогла добраться своим ходом... - Тише добавила я последние слова, а сама же тем временем подцепила когтями один из осколков, с помощью магии подкидывая его в воздух до уровня глаз.

"Сколько же пакости от такой мелочи. Эх, еще плюс одна..." Значит, и влияние будет сильнее, но хотя бы временно было затишье. А вот влияния на себя я не заметила. Или Черниг настолько выдохся, или у меня удалось от него настолько закрыться. Или в непосредственной близости друг от друга хуже разуму осколки не делали, чем делали это пред этим в целом. В сущности ведь что использовал дух? Слова, манипуляции, поиск слабых мест и подначивание за их счет, вот чем занимались останки Чернига души, вот чем отравлял он жизнь живым в большей степени. А сила... Раз лежала Вороника на земле, сраженная объединённым рвением и мастерством, значит не столь велика и страшна была она. И всё же, играться с этим и проверять границы мне абсолютно сейчас не хотелось. Полугодовое общение и так далось мне с трудом.

Крутя в воздухе осколок, я думала... Мог ли мертвец орудовать Словом? Видимо, нет, раз не использовал ни разу его. Не память же ему отшибло. А если мог бы, если бы подобрал нужный ему фрагмент - может, доверчивого и алчного Черноуста, - поднял бы одного кадавра, как и всяк Черноуст ныне от проклятья, или всех? Вопрос, конечно, интересный, но проверять опять не особо хотелось. Одно понятно было - миновали легендарные времена Чернига, когда был он мощным и устрашающим, якобы от своего ума и находчивости управляющий всеми мертвыми, а не "выкрав" поводок для управления у тех же богов. Ныне - лишь эхо, "осколки", грозящие и обещающие, кидающиеся от одного смертного к другому, как паразит. Едва ли сохранивший волчью чистую сущность, если была такая от рождения когда-то вообще.

Если и была - потерял, истрепал и сам же затоптал.

"Нда. Не впечатляюще, пожалуй." В ответ своим же каким-то мыслям вдруг усмехнулась я, отчасти горько, отчасти злорадно. Один из осколков улетел к первому, а когтем я задумчиво стукнула по счету уже третьему. "Неужели приелось?.. Или устала."

Может, потому и думать не хотелось, что там наговорил этот... Не литературно высказано будет, так что "объект". Скосила глаза разве что снова на друга детства, почувствовав долю сожаления. Дело-то то еще... пагубное, пакостное. Бедовое, одним словом.

Подпись автора

☁   

На шутку про Орлика волчица хитро сощурилась, сдерживая усмешку. А что, он действительно хвостиком за ней бегает? Пеночка думала - напарники, коллеги, неуловимая банда, как в детстве, и всё такое. А «хвостиком бегать» - довольно грубо!
- Нет, не бывает, - Пеночка подыграла, а потом зашипела, когда, снимая сумку, Серохвост случайно задел одну из открытых ран. Повсюду была грязь, она местами полностью залепила борозды, оставленные медведем. Сейчас, переведя дух и успокоившись, Пеночка начала чувствовать боль. Чувство привычное, совсем не пугающее, но неприятное в любом случае, каким бы опытным бойцом ты ни был. Серохвост вместе с другим стражем помогли волчице с её ранами, та в свою очередь стойко выдержала манипуляции. Работы ещё много, и, по всей видимости, поход к Зеленым не стоит откладывать. Кровотечение остановлено, жизнь не в опасности, лапы на месте и функционируют - значит, спокойно дойдет пешочком.
- Долго, долго, не надейся, - с усталой хрипотцой в голосе ответила хорунжая. Она медленно попыталась встать, от чего раны заболели сильнее. Немного постояв и привыкнув к этому чувству, она оглянулась и обвела взглядом присутствующих. Послевкусие после битвы было странное. Жаль было и Воронику, по глупости попавшую в лапы злого духа, но одновременно с этим Пеночка на неё и злилась. Подумала - что с ней теперь будет? Сделают ли волки вид, что ничего не было, чтобы избежать неловкости?
Асаль, совсем недавно попавший Пеночке в лапы, пострадал от лап своего же кумира. Страшно подумать, какая рана - помимо ранения плеча - разверзлась в его душе. Кота было жаль - тот свернулся клубочком и выглядел совсем неважно. Помочь ему Пеночка никак не могла, но залилась сочувствием.
Поднявшись, волчица потратила минуту на то, чтобы задумчиво и устало оглядеть остальных, убедиться, что Чернига среди них больше нет, оценить масштабы бедствия, взглянуть на чужие раны. Она сделала несколько шагов в сторону Мёрьк, выглядевшей не менее мрачно.
- Чем я ещё могу быть полезна?
конец игры

Отредактировано Пеночка (01.12.2025 11:36:32)

Подпись автора

Не достану в этот вечер алый бархат и сафьян
Босиком пойду навстречу, распоясав сарафан
Ой, да целомудренней и краше не отыщешь – выбирай
Эту огненную чашу, пусть прольется через край!