Из густой рощи вспорхнула стая птиц, и тогда Святодух понял, что он близко к цели. Самое время притормозить и оценить ситуацию - все же, он пришел не по приглашению.
Прошлым вечером, по воле случая проходя мимо сумеречных воинов, он не обнаружил среди них Пеночки и решил, что у нее позднее дежурство. Не сказать, что он стремился с ней встретиться - точно не сейчас, но раз уж пересекся с воинами, то что греха таить, отсутствие одной особенной волчицы его расстроило. Потому он прогуливался мимо воинского логова то на север, то на юг с таким важным видом, что в конце концов воины поинтересовались, чем они могут помочь Алой учине. Тогда он невозмутимо спросил, когда заканчивается смена Пеночки - якобы вопрос этот от Мастера Черномора. Они и ответили, что никакой смены у Пеночки сегодня не было, и в лагерь она не возвращалась. Уже было затемно, и тогда-то Святодух слегка встревожился - он не видел ее после того самого похода за травами, совпадение ли?

Может быть, но он не был бы преемником Черномора, если бы не уделял внимание мелочам. А потому выслеживал ее со всей серьезностью до самого утра. Достаточно было бы увидеть ее и убедиться, что она всего лишь где-нибудь загуляла, он бы даже не осквернял ее взор своим появлением, но кричащие птицы далеко за пределами территории стаи - это ли не признак беды?
Крайне осторожно он приближался к месту происшествия, но стоило заслышать неразборчивые вопли, как он налег на лапы и встретил три ключевых обстоятельства: чужой запах, насилие и угрозу. Раньше, чем он успел подумать, простейший заученный заговор сорвался с уст, и сила колдовства сорвалась с неба и ударила чужаку прямо под лапы, рассыпаясь на тысячи магических осколков, и трава в месте удара покрылась инеем.
Он не из тех, кто в настоящем бою сообщал бы о своих намерениях, а удар Пеночке в живот и грозный рык в придачу - это повод для нешуточной драки. Жаль, попадание было неточным, Святодух был не в настроении делать предупредительный выстрел.
Силуэт ведуна возвышался над отброшенной волчицей, и взгляд его был смертоносно холоден. Не спрашивая, все ли с ней в порядке - он видел это сам - Святодух выступил вперед. Ни рыка, ни вопросов, ни объяснений, но весь его вид говорил о том, что он дотошно оценивает своего противника. Воинов юга видно издалека, и этот был особенно крупным, но охватило его страхом или воинственностью - еще предстояло увидеть в этих серых глазах. Сумеречник не отступит в любом случае, однако малейший признак слабости от него уже не укроется.

Вероятно воин скоро пожалеет о том, что оттолкнул от себя Пеночку, однако сколько бы раз он не заслужил быть побитым за свои слова, но всему есть свои границы. Если сейчас он позволит сумеречной волчице одолеть себя, то сколько раз в будущем ему предстоит столкнуться со шквалом негодования? Позволишь раз - позволишь навсегда. Люпин же находил в их встречах взаимное понимание и отстраненность от житейских проблем, и вряд ли ему хочется превращать наслаждение в муку. С женой своих проблем хватает.
Люпин не планировать нападать на Пеночку, он всего-лишь оттолкнул ее от себя, однако кто-то другой посчитал иначе. Взрыв молнии и россыпь содрогнувшихся от ударов кусочков земли под лапами заставила воина встрепенуться и моментально забыть о ссоре с сумеречницей. Он залился рычанием и сверкнул сизыми глазами в сторону куста, из которого показался белый силуэт. Неожиданный гость - тоже сумеречник - медленно вышел и встал над упавшей Пеночкой, и молчаливо - с угрозой - посмотрел на яробожьего. Люпин знал этот взгляд. Тело пронзило давно позабытое чувство, сердце кольнуло, но воин не отвел своего тяжелого взгляда от белой морды.

Забрать мое удумал, - инстинктивно подумал Люпин, зная, сколь нелепо выглядят его мысли, - Так вот почему Пеночка искала повод для ссоры. Ухажер нашелся, - кто же еще проделает большой путь для того, чтобы отыскать состайницу? В голове сложилась ревнивая картина, и Люпин взмахнул своей головой, отрязвляя и возвращая себя на землю.
С ненавистью сжав костяшки пальцев на передних лапах, серый вонзил когти в твердую землю и сжал клыки. Ему нужно что-то придумать, чтобы выйти сухим из воды и не подставлять Пеночку... Или быть может плевать на все и ринуться в сражение с этим ведуном? Отобрать у Пеночки то, что ИМ мешает. Забрать жизнь того, кто вмешался под личиной героя. Но стоило ли это того? Стоило ли лишать Пеночку... счастья, если оно таковым является?

На секунды или минуты замешкавшись (Люпин потерял счет времени), он не знал как поступить. И тут в игру вмешалась виновница торжества.
Уходи, говорит. Здесь нечего обсуждать.
Но ведь от этого ведуна польются вопросы. Надо свести расспросы к минимуму. Спасти Пеночку от проблем.

- Почему ты не рассказываешь мне о дочери, Пеночка?! - быстро нашелся Люпин, стряхивая со своей шкуры наведенный уже ревностью гнев. Он перевел свой взгляд с голубых глаз на янтарные, показывая противнику, что он здесь всего-лишь по деловому вопросу, - Ты сказала мне, что будешь беречь ее, но не можешь рассказать, как обстоят ее дела? Стало быть я должен идти к вашему Вече и вымаливать у них информацию?
Поможет ли эта уловка?

Какое значение имел договор, озвученный словами чужака? Если он и впрямь весомый, Пеночка бы уже давно высказалась, но она потворствовала поддержке Святодуха. Между сумеречной волчицей и южанином дело уже дошло до драки, а значит, слова не смогли уладить разногласия. Благо Святодух и не силен в словах, зато в магии натренирован.
Несмотря на признанную учиной силу, ему редко давался шанс проверить свои умения на практике, однако ответственность битвы заставляла его сосредоточиться, и лапа его, окутанная колдовским сиянием, не дрожала, когда он ударом по земле прервал незнакомца. Из почвы один за одним прорывались с полдюжины ледяных шипов, метя в лапы и грудь незнакомца. Не зацепить, так оттеснить его подальше, а на расстоянии любой воин был беззащитен.
Не дело Святодуха рассуждать о чужих договоренностях и лезть в чужие связи - оправдывался он, хотя обстоятельства знакомства Пеночки с чужаком были чертовски интересны. Но его дело обеспечить для Пеночки спокойную и взвешенную обстановку. Никакое давление, никакая сила не смеет влиять на ее решение!

Ледяные острые кинжалы резко вырвались из под земли. Люпин инстинктивно отскочил чуть назад, чтобы его плоть не задела ледяная магия; воин понял, что ведун намеренно оттесняет его сейчас подальше от себя, чтобы в случае начала сражения не подпустить ближе. Самец встал в боевую стойку и угрожающе зарычал. Мех на холке встал дыбом, хвост поднялся трубой - никто не посмеет встать на пути Светозарова сына!
Резким ударом передней лапы Люпин разбил ледяные шипы и яростно клацнул зубами, медленно начиная приближаться к светло-серому противнику - пускай воин и хорошо относится к соседской стае, но везде бывают свои исключения. Раз слушать не хочет и на диалог не идет, тогда получит свой язык клыков - может быть так осознает, что поторопился с выводами. Более говорить Люпин не планировал и не хотел. Волк попытался решить ситуацию мирно, но Пеночка даже не соизволила подыграть ему с маленькой ложью, а молчала, видимо надеясь, что ситуация разрешится как-то сама. Злость окатила Светозарова сына, почувствовал он себя обманутым и преданным. Видать, слишком быстро бумерангом вернулось его предательство, которое он совершал в отношении своей семьи.
Но внезапно Пеночка выпрыгнула вперед и встала между двумя самцами - однако, стоит отметить, находилась она ближе к светло-серому, а не к Люпину. Бока сизоглазого раздувались от гневного дыхания, и он со злобой слушал то, что говорила она. Захотелось резко вылить всю правду-мать, рассказать этому светло-серому о том, что на самом деле здесь Пеночка с Люпином делают и как часто встречаются под пологом ночи. А потом убить сумеречника, чтобы секрет вместе с ним умер.
Однако Люпин молчал, продолжая с болью скалить морду в оскале. С болью из-за обиды, из-за слов Пеночки, из-за того, что она готова врагом ему стать. Подумал волк о том, что все это воительница делает потому, что не хочет получать лишних вопросов от состайников, но разве это было важно?
Знала бы ты, как часто я раскаиваюсь после наших с тобой встреч. Как сильно я жалею о боли, что дарю Сойке. Как жадно считаю дни до наших встреч, как страстно мечтаю оказаться вновь в твоих объятиях, и ненавижу себя за это, - тоскливо отозвалось в мыслях, и Люпин с отвращением отвернул свою морду от чужих янтарных глаз. Пусть его убивает ведун. Пусть их общая тайна похоронится здесь, меж сырой земли елового бора.
- Бей, - только лишь сказал Люпин и опустил свою голову, готовясь получить от ведуна смертельный удар. Светозаров сын не будет сражаться за свой проступок, он получит наказание, которое уже давным давно должен был получить, - Прости меня, Пеночка...

Отредактировано Люпин (17.12.2024 16:47:07)