Взяла на себя смелость придумать родителям Крапивы имена, если не ок - то поменяю.) Так же хочу заметить, что Крапива разрешила себя пугать и кусать, но калечить и убивать ее низзя.
Итак, приступим.

...
       Если хочешь узнать кого-то без прикрас – понаблюдай за ним, когда у него болит голова. Большинство быстро закругляются со своими тараканами, оставаясь как есть. Сегодня Фобос пришёл к нам, но не стал корчить из себя улыбчивого шоувульфа как обычно: "Головная боль меня убивает, — говорил он. — Хочу закончить поскорее". И никакого выпендрёжа. Мы всё поняли.
       Дело обещало быть плёвым. От места встречи нас отделял только чрезвычайно увлекательный заплыв в грязи. Насколько наш вожак сумел объяснить, придётся сделать всё цивильно – зайти и выйти; просто договориться по-мирному. В этом есть смысл. Беспредельщина над свободными волками пересекла все мыслимые для свободной земли пределы, и если ты борешься за звание блюстителя порядка "свободных топей", то непременно захочешь погасить градус ненужного гнёта.
       И тем не менее Фобос взял с нами Зёву – этого тупого, жирного, вонючего палача-евнуха. Просто "на всякий случай". Разумеется. Сколько времени пройдёт в порогах логова, прежде чем кого-то из нас посетит идея о кровавом ритуальном жертвоприношении? В общей сложности нас шестеро – почти охотничья партия, — и каждый твёрдо уверен в своей исключительной адекватности – ровно настолько, что готов выцарапать глаза любому, кто решит её оспорить.
       Сделать всё цивильно; договориться по-мирному.
       Пока что шлёпаем по грязи. Если честно, я уже давно потерялся в этой темноте, но все говорят, что мы почти пришли, и я им верю. А ведь вожак даже не ввёл нас в суть вопроса. Нам это было не нужно. Тогда, после дождя, пошушукавшись за его спиной все вместе (кроме Зёвы), мы решили, что это хорошая халтурка. Проводить Фобоса в оба конца – как пить дать. А добавка к пайку не помешает. Лично мне ещё кормить сестру, также страдающую от головных болей, и резоны предприятия на этом фоне – это что-то, о чём задумываешься в последнюю очередь.
       В логове все надежды на серьёзное мероприятие сразу улетучились. Кажется, на нас стали орать. Фобос со своей больной головой держался вяленько, пытаясь обосновать вторжение перед отцом семейства: "Ну естественно, я – Фобос, настоящий голова Коршунов... разумеется, мы не побеспокоили бы свободную семью посреди ночи без веской причины... диковинка, которую ищет жнец... да, она подробно изображает Чернобога и светится красным, если её окунуть в Кровь-реку... наши надёжнейшие языки клянутся, что видели её у вас своими глазами... согласен, на болотах живётся несладко. И что?.. о, получается, мои языки мне врут?.. не может быть! То есть, вы не возражаете, если я всё тут обнюхаю?.."
       Мы чувствовали как всё сыпется. Зёву начало тошнить. Наверное опять что-то сожрал. Возможно, прямо здесь. Мы выгнали его наружу; никому не хотелось чтобы он тут всё заблевал. Это бы переполнило чашу. Мы оказались не в своей тарелке с тех пор как вошли сюда — а это было только что. Найти себе место в чужом логове, куда ввалился без приглашения с пятью придурочными, оказалось затруднительно. Ситуация слишком натянута... однако, пока что всем на удивление удаётся держать себя в руках.
       Запас внимания иссякает быстро. Надо отвлечься. Мой взгляд прицепился к малой. Я невзначай одарил её улыбкой, склонившись ниже:
       — Какая маленькая чёрная бандитка! Подрастёшь – коршуном станешь. Пойдёшь к нам в клан, м? Хе-хе...

В другое время Крапива подняла бы крик о том, под каким вонючим пеньком видала и чистоту, и солнышко, и цветущие полянки, но все ушло в тихую, клокочущую злость. Она вымоталась за день и не нашла для себя ничего желаннее отсыревшей лежанки, терпимо попахивающей гнильцой. Ее нужно было сменить еще утром, но в логове что-то пошатнулось с момента, как в нем заселился неизвестный камешек. Худой уют постепенно обрастал детальками беспорядка, и хозяева его не замечали. Словно невидимое облако апатии опустилось здесь, как призрачный туман.

Отец еще что-то причитал, как безумный, но Крапива не слушала, - велик шанс сцепиться и получить затрещину. На большее родители не решались или не хотели решаться, но и такого аргумента порой хватало, чтобы лишний раз не отсвечивать. Прогнать-то не прогонят - дочь пусть и лишний рот, но охотилась и, едва получив Благословение, таскала то лягушку, то птицу, а значит польза от нее своя имелась. А вот веселую жизнь с упреками и обвинениями устроят будь здоров.

Крапива уже засыпала, лениво исследуя ушами шорохи в логове. Попахивало залежавшейся едой, но все-таки пара пойманных лягушек притупили чувство голода, и волчонок могла отдохнуть спокойно. Не взирая на опасности снаружи - кикимор и прочую мерзость, - она допускала кратковременный покой в родной норе, единственном мало-мальски безопасном месте на все Чернолесье. Или уже нет?

Крапива уловила шаги, и этого было достаточно, чтобы вскочить, скинув сон, как одеяло. Были у семьи в Топях знакомые, вот только посреди ночи свои дома сидят, а чужие без спроса в гости ломятся. И толпой, все при клыках да с ненавязчивым приказом, мол, дайте то, что хотим и спите себе дальше. Крапива вздыбила шерсть, сверкая из темноты зелеными глазищами, испуганными, само собой, но зубы упрямо сжала, с одного незнакомца на другого перебегая взглядом.

На том, кто к ней обратился, задержалась подольше, чуть прищурившись. Она его не знала и как прочие малолетки, которых в компанию зовут плохие ребята, повнушительнее встопорщила шерсть. Он и так свое превосходство чует, не хватало еще выдать перед ним страх. А он был. Липкий такой, холодный, пронизывающий до мурашек. Скажи Крапива хоть слово и дрогнет, надломится, как бы не храбрилась.

- Болота тесны. Может и пойду, - сказала приглушенно. - как посильнее буду. А пока здесь.

Еще чего. Одно дело перышки пощипывать и от нечисти деру давать, а другое с головорезами дружбу водить. Как бы не хотелось, а кишка тонка и тяга моловата. Пока.

Отец неожиданно начал гнать незваных гостей. Почему? Неужели штуковина стоит того, чтобы ее защищать? Совсем обезумел?! Мать пристроилась рядом и, чувствуя ее плечо, волчонок немного успокоилась. Немного! Совсем капельку в сравнении с глубоким чувством негодования и раздражения. Если это и правда голова Коршунов и он ищет именно ту вещь, которую они здесь прячут, - пусть описание не очень совпадали, - то почему бы не отдать то, что он просит? Он же просит? Хотелось бы верить, да кололось. Крапива на бандитов смотрела, но прямого взгляда избегала, сдавленная напряженной атмосферой. То же, нашлись смельчаки, вшестером на двоих. С половиной. Крапива была той самой половиной, которую брать в расчет не приходилось. Первую здесь положат, если лапы не сделает.

- Мы здесь давно живем и чужого не трогали, - набравшись смелости, сказала Крапива. Она стояла в дальнем углу, чуть склонив голову и плотно прижав уши.  - А если чего взяли ваше, то берите. Мам? - обратилась волчица как к единственному голосу разума в этой норе да все упрямство в умоляющий взгляд вложила. Отдайте им уже что нужно, пусть проваливают! Шкура дороже камешков, а разойдутся на мирной ноте, так и словечко замолвить в самый раз.

Отредактировано Крапива (04.03.2025 10:08:31)

Подпись автора

новенькой подводкой я накрашу себе стрелочки,
самая красивая приду на перестрелочку

подпись и ава от мораны