FAUN - Federkleid

17 число месяца Маленьких Следов
Разгорающийся солнцем полдень впереди не пугал, а навевал какую-то ностальгию. И слухи эти в стае - благо, что утром я уже успела увязаться с другими ведуньями на прогулку, - кусачими муравьями ползали под шкурой, и от того нечто новое, потешное, как россказни волчат-племянников, воспринялось благосклонно и радостно. "Белый Лось, - нет, сам господин Велес!, - пожаловал в лес, да пораньше, вот дела!"

"Да-да" - покивать да поулыбаться, не спеша никого разуверовать, но принимая участие в забавной сказке. Отправиться по следу, больше как в игре, чем всерьез намереваясь найти что-то серьезное, обыденное, что устроило бы стариков, облачило реальность в привычный порядок, тускловатые краски - да, "да" и "да". Как тут было не согласиться? Тем более, когда просьба и не означает таковую. Скорее уж, приказ.

Но душа упрямо не желала оный так воспринимать.

Лапы, чуть пританцовывая, в легкой походке вели вперед. Ведомые собственным внутренним тактом, какими-то неслышными напевами.

И сорочьи сплетни не сбивали, пока дорога плясала вместе с нами: мной и Илозубым.

- Ты что-то ворчливый сегодня? - Посмотрела я на волка с улыбкой, что буркнул птицам нелестное слово.

"Хм?" Я тоже была не против отнестись к поручению "серьезно", но, видимо, настолько не верила в самой серьезности ситуации, что не могла смахнуть летучую дымку, кружащуюся вокруг меня. Незримо, невидимо - конечно, выдумано, хотя игривое настроение так и просило создать нечто такое наяву, и закружить вокруг состайника, чтобы развеять его думы подобно сну дурному. Да не успела, поймав взгляд ведуна.

И потому остановившись, ушки придерживая прямо, я вопросительно с улыбкой смотрела на волка, который смотрел теперь на меня, будто ожидая что-то найти. А, может, как раз и искал ту невидимую дымку?

Но нет. Если искал он её - то, очевидно, отвлекся на что-то другое. И смех разбил воздух около нас на тонкие, лёгкие лоскутки.

- Зоря зорюшка заря, выходи - да не за зря! - Вскочила я на лапы, по дуге огибая Илозубого. И, таки не удержавшись, смастерив магией легкую белую тучку, что большим перышком легла на переносицу волка.

А глаза, тем временем, скользнули по земле, заставив отпрыгнуть от друга, и склонить голову на бок, осматривая след.

- Ты ж смотри, тут и правда лось ходил! Всё потоптал, ветки молодые пообгладывал и побросал, ишь какой! - Я фыркнула, поворачиваясь снова к ведуну. Кажется, он тоже что-то нашел.

Подпись автора

     

— Я не ворчливый, я серьезный, — ответил Илозубый. — У нас же серьезное задание.
Но надолго его серьезности не хватило и он начал тереться о Дану, попутно пытаясь поймать созданную ей тучку. И он смог её поймать, но тучка рассыпалась.
— Знаешь, — сказал он, уже более веселым, но все еще серьезным тоном, — после поимки лося, если он есть, не стыдно будет и с княгиней поговорить о нашем будущем… Ну, ты понимаешь.
Осмотр берез привел Илозубого в замешательство.
— Какой-то ненормальный лось. Шёл и лупил по деревьям. Наверное, такой же дурной, как и я. Может, нагнать его? Вдруг я найду с ним общий язык?
Он посмотрел на Дану и улыбнулся в свое обычной манере, стараясь скрыть небольшое беспокойство. Все-таки дурной лось – это настоящее стихийное бедствие.

Подпись автора

Так, ясно, меня тут дурачком считают, судя по всему - пацаны на меня не реагируют уже.

— Чтобы мне стало легче? Лизни меня!
Илозубый окончательно растаял и уже не мог быть серьезным. Да и зачем? Здесь только он и Дана. Ну и ещё какой-то сомнительный лось…
Ах, да, лось!
— Да, разумеется поймаем! Чего там ловить-то… Мы уже такое делали. В этом нет ничего сложного. Чтобы поймать лося, надо думать как лось, действовать как лось.
Илозубый немного подолбился головой о дерево, после чего убедился, что действовать как лось не получится.
— Ручной лось – это хорошо. А что он там одобряет – это не так важно. Вот мой папа мои шутки не одобряет, например. И что? Сидит в логове один. Без шуток.
Илозубому вдруг сделалось смешно и когда Дана кинулась убегать, то он пустился за ней.
— Да я теперь вообще весь лес укрощу! А потом к княгине, обязательно к княгине…

>> Река Серебрянка

Подпись автора

Так, ясно, меня тут дурачком считают, судя по всему - пацаны на меня не реагируют уже.

17 число, месяц Благословений, раннее утро.

   Предрассветные лучи ласково коснулись маковок голых древ. Среди тонких островков снега сверкала изморозь. Лучшее время для пробуждения и тайных прогулок. Казалось вокруг ни души, но то тут, то там, под маленькими лапками птичек, белочек и прочих мелкашей хрустела изморозь, ломались крохотные веточки березы. Это можно было прочувствовать на слух, только если затормозить движение и горячее, сбивчивое от пробежки дыхание.

   "Доброе, теперь нужно взять след. Какие там призраки - это все щенячьи суеверия, зальются хмелем и рассказывают потом весь вечер байки бабайки. Пока до лежанки дойдут, своей тени по дороге шарахаются. Тоже мне воители." Мара медленно повела носом. Запах казался отдаленно знакомым, но вместе с тем чуждым яробожьим.

   "Кажется здесь чужак, стоит поосмотреться, затихариться." Волчица медленно, пригибаясь к земле, зашла за большую, старую березу, в которую вросло две черно-белых сестрицы. Казалось в паре десятке метров произошло какое то движение, через пару секунд белый силуэт мелькнул между березами уже проворнее, смелее, ближе.

   "Тоже присматривается. Если судить по запаху вероятный противник один, надо хотя бы обойти за грядой поросшей низкими холмиками, будет удобно." Шевеление послышалось слева, как раз со стороны гряды.

   "Кажется чужак сделал это быстрее меня, стыдно так сидеть до последнего, надо хоть боевую стойку принять." Мара выскочила из-за березы и приготовилась к возможному нападению.

Отредактировано Мара (01.08.2025 02:01:12)

Мара ожидала чего угодно, но только не проклятого призрака. Нееет, ну нет, ну нет же! Она не успела опомниться, а бестелесный дух уже растворился в морозном утре, будто и не было его. И вправду белый, будто ухмыляется... Волчица беспомощно крутила мордой и втягивала воздух широкими ноздрями. Ни чего, совсем ничего не чую!

   Врешь! Не возьмешь! И со всей своей юной неосторожностью и неопытностью, волчица ломанулась в сторну высоких, стройных древ, где только что видела более плотный образ. Белая шкура метнулась между берез с невероятной проворностью, так что Мара даже не поняла, видела она этот образ дважды на самом деле или это тоже морок, который наводит на нее Кровь-Река, за то что та ступает своими лапами по ее берегу. Но отступать совсем не хотелось, не перед Кровь Рекой, тем паче перед бестелесным! Волчица еще не успела испугаться и пользовалась этим во всю прыть, пока задор не смениться на полное осознание ситуации.

  Догоню и докажу всем, что призраки выдумка для малых дитяток! Еще немного! Мара сделала пару широких прыжков и застыла в изумление. Вдоль ее пути были следы более крупных лап и запах, этот запах... Как же она не заметила до того следы параллельно идущих лап с ней?

  Вот балда!Тяжело дыша она побрела по следам, немного пригибаясь к земле. Черная шерсть немного топорщилась и "дымилась" от внутреннего жара. Почти белые глаза светились яростью и бегали по стволам березок очень споро. Волчица полностью сосредоточилась и была готова к внезапной атаке.

  Потешаешься значит? Ну давай поиграем в салки, выходи, я заскучала! Задорно прорычала волчица.

- Салки? О, а это предложение? Есть ли доверенность от Князя, можно ли увидеть в каком-нибудь виде?

   "Чегось?.. Ну и дела, разговаривает еще!" Мара быстро сориентировалась на звук. "Там, у берега!" Перебирая напряженными лапами, волчица быстро преодолела необходимое расстояние и выглянула из за голой березы.

   Ведь таки вот он я, совершенно одинок и беззащитен, ни холмиков, ни березок - один за пустом берегу своей судьбы.

   "Ну и пустобрех-выпендрежник, сейчас я сотру ехидную улыбочку с твоего лица!" На словах чужака о том что Маре стоило бы выйти на свет и что этот тип еще и сияет в чем то там, Мара не выдержала и выскочила перед высоким белоснежным волком. Приняла боевую стойку, наморщила морду и оголила клыки.
   
   Сияешь? А я думала морок наводишь, чтобы потом непутевые любители хмеля в штаны по ночам клали? Достойное развлечение, считаешь?
Красные глаза волка ехидно светились озаряясь яркими всполохами солнечных лучей. Вот и рассвет. Он и вправду смахивал на призрака, какой то невесомый немного, будто бы легче чем мог бы быть волк его габаритов. Лучи струились по полупрозрачным на свету шерстинкам, белым и легким как перо голубки.

   Чьих будешь, баловник? Немного успокоившись, отсрочено понимая что речи чужака ироничны и легки, Мара выпрямилась на лапах. Бока ее тяжело вздымались, шерсть немного осела, и больше не топорщилась над поздно вылезшим в этом году подшерстком. Стало зябловато. Но глаза черной как смоль волчицы, вперились в глаза чужака сверкая льдом.

   "А вдруг этот мужик из Черноустов или Коршунов? И вообще, почему я со взрослым мужиком, так разговариваю? Нарываюсь? Нееет, это он нарывается! Чужак! Лучше бы он конечно призраком был, чем черноустом, или хотя бы зазнавшимся сумеречником, бешенным колдуном. Но только не черноустом..." Да уж, быть замеченной в компании черноуста Маре не очень хотелось, на этом ее песенка была бы спета и даже покровительство Княгини не помогло бы. Не говоря уже о том, что этот гад выпьет из нее всю кровушку. Но отступать изначально не планировалось, да и поддаваться своим страхам Мара не хотела, если и случиться с ней чего, вряд ли кто то хватиться. Бабка не родная, знает ее год, да еще и старая как ветошь, почти не общаются. Бабке и когда волчица на месте особо дела до нее нет. Ведь ни одна нормальная семья так и не согласилась приютить подросшего волченка. Поэтому не страшно, страшно конечно, но пока кровь горячая и не остыла, надо довести дело до конца и выяснить, чего этот тип тут суету наводит какой месяц.

Отредактировано Мара (02.08.2025 08:13:02)

Над Марой нависла громада белой шерсти. Но волчица не почувствовала явной угрозы, только насмешку в свою сторону. Чужак явно потешался над ней, а Маре была не чужда самоирония. Вкрадчивые речи лились сладкоголосым монологом из уст изящного как лань волка.

   Часть про то что яробожьи большие мастаки залиться, больше позабавила волчицу, чем уколола. "А у этого прохиндея с чувством юмора все в порядке!" Это располагало, обезоруживало.

   Последние же слова чужака наоборот, сильно смутили, заставили кровь прилить к коже, стало жарко и отчего то тяжело дышать. Мара широко раскрыла и без того круглые глаза и ненадолго отвернулась. Она быстро справилась с этим неизвестным ей до селе смущением и посмотрела чужаку прямо в глаза немного прищурившись. А тот ни с того ни с сего махнул пушистым хвостом. Пришлось ещё и моргнуть испуганно. Хорошо за этим не последовало внезапной атаки, потому что волчица явно была к ней не готова. Белый путник довёл Мару в тот миг до нужной кондиции, чтобы провести успешную атаку, но он этого не сделал. Волк мирно ожидал ответа. "Как я глупо наверное сейчас выгляжу! Черт! Сначала погонять меня хотел среди березонек, своими чарами проклятыми, теперь смущает еще... " Волчица опять немного разозлилась, занервничала.

   Несколько секунд Мара была в неком исступление от смешанных чувств симпатии и неприятия словесных ласк, от чувства долга и живого, неподдельного интереса к чужаку. Она ждала встречи с яростным врагом, со злобным колдуном, но ни как не со сладкоголосым льстецом и хитрюгой. Наконец юная ведунья справилась с этим ураганом чувств и выпалила:

   - Я ученица Зрячего, а имени своего тебе не скажу, колдунам имени родного не называют!

   - И мне не нужна защита, "прекрасный" незнакомец, - уже весело фыркнув протянула Мара, - лишь немного побольше уважения от чужаков на родной земле! Ты сам решил выйти на контакт с моими земелями, - фокусы показываешь, морок наводишь, - потом и со мной такое же дело провернул! С вызовом закончила волчица и опять засмущалась, вспомнив ласковые речи чужака, но в этот раз без видимых признаков, быстро справившись, она продолжила: - мог бы честно пройти через эти земли, не скрывая чела. Теперь тебе интересно знать зачем с тебя спросить хотят? Забавный ты, чужак, - уже с улыбкой завершила Мара.

   "Не перегнула ли палочку? Все таки этот дяденька меня скушает и не подавиться." Обычно Мара сначала говорила и уже потом анализировала суть ей же самой сказанного. "Ладно, вроде все в цвет, действуем по обстоятельствам, я всегда умела находить язык с большинством волков своей стаи, несмотря на вечное недоверие старших и природную дерзость", - как говорит наставник.

Отредактировано Мара (03.08.2025 11:48:38)

- Интересно... Это какое «такое» я с тобой провернул? Оскал белоснежных клыков украсил лик белого. Мара же смешно заморгала, видимо переняв дурную привычку наставника. Бело-голубые, ледяные глаза обрамленные черными густыми ресницами заслезились от такой разминки. "Ах, этот бес опять меня вгоняет в краску!" Волчица старательно сощурилась, но веки все равно немного подрагивали.

  - И... Скажи мне, где же я пересек границу, среброглазая? И кто же сейчас... На чужой земле, стайная? Медленно тянул чужак приблизившись непростительно близко. Мара шумно втянула воздух и мысленно подготовилась к атаке, в этот раз она кажется была готова, потому что уже немного привыкла к манере общения дерзкого волка. Но сердце все равно билось слишком сильно, не до конца позволяя как следует анализировать ситуацию.

   "Да, кажется я перегнула палку, границу он не нарушал, надо как то выкручиваться." Пока Мара кидала кубики в голове, мол как поступить дальше, чужак сделал чрезвычайно ловкий и красивый отскок назад и гулко захохотал, звук будто доносился изнутри волка. А за его спиной медленно разрастался яркий ореол восходящего солнца, отчего белая шерсть заблестела как снег в морозную зимнюю ночь. Он сверкал словно редкий, великолепный кристалл в глубине тайной пещеры, так же манил и интриговал. Мара махнула головой, выбрасывая вздорные мысли из головы.

   - Но, коли мне тут столь не рады - да, думаю мне стоит вернуться к самым берегам Кровь-Реки, хотя там мне едва ли улыбнется удача встретить юных красивых дарований из Яробожьей стаи - придется принять сей крест

   "Ха, решил на жалость давить, опять подмазывается, клинья подбивает, меня таким не проймешь!" Ехидная улыбка расползлась по мордочке волчицы, она ошибочно полагала, что ее и впрямь не пронять такими приемами.

- На жалость давить решил, - после долгой паузы протянула волчица, как бы немного скучая, - Раз не пересекаешь границы, гуляй себе сколько хочешь, я тебе не страж Кровь-Реки. Мара немного наклонила голову на бок и продолжила еще сильнее сощурив глаза - Я имела ввиду, что ты зря тревожишь стражников своим мороком. Но теперь, когда я знаю что ты не призрак и другие узнают об этом. Больше твои фокусы не проканают, - с вызовом фыркнула черная. - Поэтому и опасности ты ни какой не представляешь, забавляйся на малых отроках, может и получится напугать.

  У Мары было горячее сердце и добродушная, восприимчивая натура, податливая к теплоте и участия, этим было легко воспользоваться, и она знала свою ахиллесову пяту. Поэтому может и стоило прямо сейчас уйти, развернуться и втопить как следует, к родным кусточкам, за границу. Но нет же, нужно искать приключения на пятую точку и мериться клыками с каким то залетным...

Отредактировано Мара (04.08.2025 01:53:16)

- Жалость? - Оседая на задние лапы притворно охнул незнакомец, сам так и не назвавшийся,- Прекрасная незнакомка, твои слова ранят меня до глубины души! Разве схож я с тем, кто питается жалкими объедками чужого сочувствия и жалости, чтобы взывать к подобным вещам?! Разве мои «фокусы» - не призвали из белых берез грозную защитницу земель?

   "Над собой тоже потешаться горазд, за такое уже многое можно простить... Ну и шут же ты гороховый!"- С доброй усмешкой мыслила Мара, немного расслабившись и приготовившись к потешному монологу, к тому что развлечение продолжится.

Но монолога не последовало, белый встал на длинные лапы и потихоньку направился к волчице неотрывно глядя кроваво-красными глазами в ледяные очи Мары. 

   Милая моя... Моё храброе сердце... И с чего ты решила что в стае... еще никто обо мне не знает... ? Несколько секунд в голове Мары шла обработка и медленный, но верный анализ слов чужака. Ее резко пронзила, словно осколком льда, холодная догадка.

   "Да неужели! Неужели на верхах знают про него и молчат... Агвид точно должен знать кто этот чужак. Белый совсем не опасается, не особо таится. Значит очень силен и проворен, а образ этот бестелесный - отпугивает незрелых, как она волчат-отроков, или в случае с опытным составом путает следы стражникам границ. Зачем же в таком случае он ходит сюда? Кровушки пожрать? Разведать обстановку для наступления? Коршун, черноуст? Дааа... Мара, просто блеск! В следующий раз нарывайся сразу на главного черноуста, приходи прям на их лобное место, насыпай сверху душистые травы и пузом к верху ложись, идиотка!" - Злоба на саму себя и свою неосмотрительность не давала сильно испугаться.

  - Я теперь точно знаю, а кто там еще таким знанием обладает, мне не ведомо, да и не мое это дело. Все что мне нужно - я узнала. - Мара весело подмигнула белоснежному красавцу, стоящему буквально на расстояние косточки, ноги немного подрагивали. Мара резко развернулась назад, в сторону границы, ухмылка на лице споро сменилась застывшей маской отчаяния. Мара сделала сильный прыжок, преодолев половину необходимого расстояния. Развернулась посмотреть, нет ли погони, но белый волк мирно стоял там, где она его оставила. Уже с приличного расстояния она прокричала:

   - Куда хоть путь держишь?

Отредактировано Мара (04.08.2025 17:08:47)

"Вот ведь!" - С легкой усмешкой помыслила волчица - "Красуется в лучах солнца, воркует. Белый, полупрозрачный, как резные крылья голубки и от этого будто чистый, светлый, но это не так, обманчивое впечатление..." - Мара опять немного прищурилась выравнивая дыхание после небольшой пробежки, будто пытаясь проникнуть сквозь лоснящуюся шкуру своим пронзительным взглядом. А чужак меж тем говорил о том, что яробожьи стражи его через свою территорию не пропустят, а скорее изничтожат, мол проскользнуть бы, издалеча иду. Но это казалось фоновым шумом и черная успешно пропустила эту ключевую информацию мимо больших пушистых ушей.

  "Чертовски хорош! Хотя казалось бы не мой типаж... У такого парня точно толпы обожательниц. Любит завлекать играть и выкидывать как обглоданную косточку - невинных девиц. У нас и среди яробожьих есть такие ходоки, явно менее искусные. Но он мне интересен, интересен как волк сам по себе. Откуда он, что еще за фокусы умеет? Куда и зачем на самом деле путь держит? Интересен как ведун." - Убеждала себя волчица. Но голова все равно была немного тяжелая и совсем не холодная, сердце билось чаще обычного. То ли от полученных впечатлений, то ли...

   Белоснежный как бы невзначай пригласил на прогулку вдоль реки. Будто брал на "слабо", а слабо ли тебе дитятко прогуляться дальше, за территорию родной стаи, где мы тебя и разделаем со своей бандой Коршунов? Или высосем всю кровь? Мара тяжело вздохнула, взвешивая все за и против.

   - Я провожу тебя, но буду держаться на "почтительном" расстояние, - оскалилась волчица, игриво сверкая глазами и игнорируя все вопросы заданные ей до этого. Она стояла немного пригнувшись к земле, так и не терпелось пройти чуть дальше чем обычно, мышцы стонали от нетерпения, и еще ее с головой выдавал пушистый хвост, который выписывал в воздухе дугу, - Нечего чужакам без сопровождения покидать нашу территорию. - Казалось ей весомо закончила Мара. В этот момент она почувствовала себя такой взрослой, ответственной. Ну настоящая гроза и гордость стаи!

Отредактировано Мара (08.08.2025 11:21:54)

17-е число месяца Благословения.

  “Фух, управились” – С облегчением подумала волчица, когда их отряд возвращался с успешной охоты. С приходом осени и по мере опадения листвы в южных лесах, приходилось придумывать новые техники и вспоминать хорошо забытые старые, чтобы раньше времени не быть раскрытой огромным зверем. Совместными усилиями сегодня к обеду был предоставлен олень, а значит, работа проделана славная и, конечно же, трудная. Возвращаясь вместе с отрядом к Княжескому камню, Алтана, если так можно выразиться, была мрачновата. Перемазанная кровью и взъерошенная, впрочем, как и все волки, что были сегодня вместе с ней, волчица шла прямо, уверенно и несколько тяжело, опустив голову на уровень плеч и смотря на мир исподлобья с таким презрением, словно и охота не задалась, а мир рухнул. Нервно дергая ухом, Медянка слышала только, как идущие позади нее волки из числа воинов тащили тушу копытного за собой и что-то невнятно бурчали сквозь стиснутые зубы. Она скрипнула челюстью, хмуря брови, но путь свой продолжала, разрезая телом висящий спереди воздух.

  Дело все в том, что даже здесь, в этом не хитром деле, ей сказали: “загнала - молодец, иди спокойно”. А она, может, и вместо кого-то из этих напыщенных мужей пойти хотела, а они наотрез! Чтоб шерсть коричневая, пропахшая мускусом, щекотала нос, и чтоб шеей чувствовать огромный вес рогатого. А они…да сами они, бараны недоделанные! Она его не загнала, а завалила сама, пока они там запыхались! И не хотела потом прыгать радостная вокруг да около несущих тушу, пользуясь своим положением “женского рода”. Это все из-за того, что пошла она со старшими, а вот были бы там ровесники… Правда сегодня, удивительно, но она не стала продолжать отстаивать свое право тащить трофей даже у них. Лишь каждого из присутствующих наградила взглядом тяжелым, да пошла вперед.

  Княжеский камень встречал как обычно: много морд, много глаз, много голосов. И все они, конечно же, возрадовались, когда увидели, что сегодня попало в лапы охотничьему отряду. Но Алтане эти возгласы лишь криво на сердце ложились. Она сделала непринужденный вид, однако, не поднимая головы и в морде практически не меняясь. Окинула взглядом округу, не останавливаясь ни на ком из присутствующих и молча отправилась сквозь поляну прочь.

  Выглядела Княжна, конечно, несколько специфично и воинственно: грязно-белая шерсть на щеках, груди и передних лапах перепачкана темнеющей кровью, слипшаяся и немного неопрятная, как перья у гарпии после сытного обеда. Но движениями скорее напоминала уставшего зверя, нежели того, кто сейчас принесет собой войну – последнее читалось только во взгляде.

  Но чем дальше Алтана отходила от Княжеского камня и чем дальше оставался каждый из голосов - тем спокойнее становилось на душе. Напряженные плечи опускались, вздыбленная от раздражения шерсть на спине укладывалась в неопрятные завихрения, которые еще предстоит оттереть от слюней, крови, земли, и прочей лабуды, чтобы шерсть легла ровно и вновь заблестела. Уши, ранее зажатые к затылку, тоже повисли по бокам головы. Каждый новый шаг, встреающее с распростертыми объятиями одиночество, словно снимали с рыжей ту злобу, что накатывала на нее вот только что. Медянка опустила взгляд в землю, перестав пытаться испепелить им округу, задумалась, тихо выдыхая и снова думая: “я выше, я добьюсь”.

  Пока шла, Алтана лишь задумчиво хмурилась. Ее образ с течением времени приобретал все менее грубые и напряженные черты, но в голове не становилось меньше тяжести.

  Волчица, похоже, обдумывала или пыталась продумывать какие-то планы, возможно, строить теории. Но ей тяжко было углубляться в тонкости этого дела, потому что она привыкла прибегать к действиям быстрее, чем успеет обдумать и рассмотреть с разных сторон. Она, как воин, не привыкла исследовать что-то, что не относилось бы к ее любимому ремеслу сражений или охоты, на худой конец. Ее не слишком занимали чужие личности, если они не представляли интереса как партнеры или противники в бою. Там она видела и понимала, к чему больше склонен стоящий перед ней волк, но вот в бытовых вопросах и в прениях взаимоотношений в остальное время у нее были прорехи.

  Связано ли это с тем, что она большую часть жизни провела в тренировках? Возможно, все возможно. Но, пожалуй, теперь данная деталь иногда мешала жизни. Впрочем, есть вещи, которые понять не получится даже если исследовать их со всех сторон. Например – напыщенность самцов, которые считают, что кем бы они ни были – всегда останутся по умолчанию лучше волчиц. И старшие, которые требуют к себе уважения и беспрекословного повиновения за свое простое существование.

  И Алтана так задумалась, что будто бы провалилась в какую-то пропасть, совершенно забывая где находится и куда вообще идет. Волчица словно окружила себя непроходимым туманом, сквозь который ни она не видела ни единой живой души, ни была зрима для остальных. И в голове ее были такие же стены – до чего-то Княжна не могла добраться даже при всем желании. Она словно бы видит то, что имеет и то, к чему мысль должна прийти, но между этими двумя объектами – дыра черноты, через которую не получается выстроить моста просто из-за отсутствия материала для него. Это вызывало, конечно, раздражение, но продолжить свои попытки размышлений ей не дали.

  Чужой голос вырвал Алтану из транса. Она вздернула голову и, не успев определиться с тем, прыгнуть на источник звука или шарахнуться от него прочь – просто вздрогнула, широко открытыми глазами вперившись в, как оказалось, сестру. Удивительно, это Медянка так задумалась, что растеряла всю свою внимательность и ее не увидела, или Данара блеснула мастерством и появилась слишком внезапно?
— Ты зачем за мной пошла? – Вместо приветствия выпалила волчица, возвращая себе былой вид: отдернула напрягшиеся плечи и слегка прищурила глаза. В голосе читалось раздражение, то ли он причины ухода с Княжеского Камня, то ли от того, что ее застали фактически врасплох. Это еще один пункт, из-за которого Алтана не любит долго думать. — А…да, спасибо, – Исправилась она, не дав эффекту от прошлой фразы подействовать слишком сильно и опуская взгляд в землю в уколе подобия сыда. Опять рубанула, как говорится, с плеча, а потом решила помиловать отсеченную голову.

  Рыжая кратко встряхнулась, скидывая с себя и мысли, и последствия их скоростного улепетывания прочь из-за подобия испуга. Конечно, в стае привыкли к ее несколько резким высказываниям и чаще не замечали их колкости, но иногда все равно продолжали указывать в них когтем. Выходит, не меняя своей манеры, Медянка каждый раз ходила по лезвию, пусть в последнее время такие казусы и поддавались контролю. И все бы ничего, но следующие слова зацепили сильнее. Белые очи вернулись к Данаре, впиваясь той в морду в недовольном прищуре.
— Что значит “опять”? – С акцентом на последнее слово шикнула волчица, с подозрением вздернув бровь. — По-твоему мое недовольство можно черпать горстями ежедневно? – И дернула ухом, не отводя глаз. — И тебе доставляет особо много проблем и душевных мук наблюдать за этим, м?