15-е число месяца Благословения, вечер

Погруженная в мысли, я и не заметила, как дошла до Звонкого ручейка. Медленным, легким шагом передвигалась между деревьями, продвигаясь все дальше к ручейку и только когда поняла, что я уже здесь, услышала плеск воды. Обычно ее слышно издалека, но мои раздумья просто отключили всю бдительность. Такое со мной бывает редко, а все потому что узнала одну неприятную новость. Волчица, с которой мы росли вместе отправилась на охоту, но она случилась неудачной, причем очень. Что конкретно там произошло не знаю, но слышала, что ей попался на пути медведь. Обычно они, так же как и мы, волки, стараются не вступать с нами в контакт, но бывают моменты, когда медведь готов совершить атаку. Возможно, он хотел лечь в спячку или защищал свою территорию, добычу, я этого уже не узнаю. Чувства тревоги, опустошенности и печали не отпускали ни на минуту.
Подходить к самому ручейку не стала, уселась чуть поодаль от него и опустила голову вниз, закрыв глаза. Наконец оказавшись одной могу окунуться в свои чувства. Проведя в таком положении какое-то время резко поднялась и начала ходить кругами, аккуратно ступая по камням, чтобы не случилось какого-либо несчастного случая. За всю мою не столь длинную (пока что) жизнь я старалась не привязываться ни к кому и с легкостью отпускала всех, кто решал уйти, без разницы куда, в другую стаю или в мир иной. С голубоглазой волчицей мы не были так близки, но все же знали друг друга всю нашу жизнь, пускай я и родилась старше. Почему не говорю имени этой волчицы? Да потому что мне так проще. Проще отпустить, проще не испытывать еще больше неприятных чувств.
Я остановилась и глубоко вздохнув уставилась куда-то вперед, находясь наедине с собой и звуком воды.

Подпись автора

Мы как наивные, взрослые дети.
Так красивы и мечтательны.
Мы понастроили планов, но потом растерялись.
Мы не стали оправданием чьих-то надежд.
Мы не сбывались, и пропадали...

Шло время, а я так и продолжала смотреть вперед, не двигаясь, лишь кончик хвоста иногда нервно подергивался. Медленно пыталась восстановить свое привычное состояние волчицы, которая не привязывается ни к кому, сильной, своевольной. Но почему же тогда эта новость так запала мне в душу? Ведь по сути голубоглазая не была мне прям уж близким другому. Или это я сама себе внушаю, раз так реагирую на ее смерть? Может, все таки она что-то значила для меня? Мы могли иногда порезвиться вместе как щенки, ведь когда сестры после обряда Благословения решили покинуть меня и мать, волчица заменила мне их. Мы могли просто сидеть молча и как будто понимали друг друга или могли разговаривать обо всем на свете. Почему она пошла одна? Почему не позвала меня? Этого я уже никогда не узнаю, но похоже, таковой была ее судьба и этого не изменить.
Неожиданно для себя, думая, что здесь никого не будет, я вздрогнула, услышав тяжелые шаги позади. Сначала я подумала, что это кто-то другой, не волк. Что кто-то пришел за мной, потому что бросила сумеречную одну. Чуть оскалившись, сделала пол оборота в левую сторону и замечаю Черномора. Оскал сразу же пропал, уши прижались к голове, а бледно-зеленые прищуренные глаза впились в силуэт Алого Волхва.
- Я не видел тебя на церемонии прощания. Что ты чувствуешь после гибели Незабудки?, - даже через шум воды прекрасно слышала его слова, которые причиняли новую боль. Имя волчицы отдавалось эхом в моей голове, но я тщательно пыталась скрывать все свои горестные эмоции. Отвечать волку не спешила, тщательно обдумывая вопрос и последующий ответ.
- Присутствовать на церемонии было бы для меня слишком невыносимо, - повернувшись уже полностью к Черномору, я села и опустила голову, смотря на лапы. Если одно известие о ее смерти меня так подкосило, что же было, если бы я видела ее тело? Безжизненное, пустое, холодное. Видеть как ее омывают кровью и отпускают в иной мир, - Интересный вопрос, что я чувствую. Это сложно описать. Вроде бы должна вести себя как обычно, но нет, не получается. Видимо, она была ближе, чем мне казалось.

Подпись автора

Мы как наивные, взрослые дети.
Так красивы и мечтательны.
Мы понастроили планов, но потом растерялись.
Мы не стали оправданием чьих-то надежд.
Мы не сбывались, и пропадали...

Я молча слушала слова волка и раздумывала над всем, что он сказал. Внутри просто разрывало на части, от всего. От потери подруги, от того что я не пошла с ней, а теперь виню себя за ее смерть. Хотя, возможно, это было не так, но переубедить себя было сложно. Мне хотелось кричать, плакать, молить о том, чтобы это был всего лишь сон и сейчас я приду, а Незабудка встретит меня как обычно радостная, подбежит и мы пойдем прогуляться вместе, помолчим или что-нибудь обсудим.
- Возможно, отчасти, здесь и моя вина,- я продолжала сидеть с опущенной головой и закрытыми глазами. Внутри все бушевало, а снаружи выглядела совершенно спокойной. Странно, да? На последней фразе я подняла голову и посмотрела на Черномора. Хотелось как-то задеть его, за такую фразу, но просто промолчала и чуть усмехнулась, показывая, что данный юмор, в какой-то мере, уместен. - Я должна была пойти с ней. Она звала, но я отказалась, думая, что и она не пойдет. Не знаю, что сподвигло ее на такой шаг. Но да, урок я усвоила.
Посмотрев в глаза Волхву я чуть повела ухом, прислушиваясь к журчанию воды. Хоть как-то меня это успокаивало и я приходила в себя. Правильно сказал волк: мы находим, потом теряем. Ничто не вечно и нужно уже наконец научится отпускать тех, кто выбрал иной путь, пусть даже в этом как-то и замешаны мы сами. Поразмыслив и успокоившись, я начала понимать, что голубоглазая сама выбрала свой путь. А что если бы мы пошли вместе? Я была бы сейчас вместе с ней? Нет, думать об этом совершенно не хотелось и я потрясла головой, отгоняя дурные мысли. Все таки, как бы мне не хотелось побыть одной я рада, что Черномор оказался рядом.
- Спасибо, что не оставил одну - голос прозвучал почти шепотом, но я была уверена, что волк услышит слова.

Подпись автора

Мы как наивные, взрослые дети.
Так красивы и мечтательны.
Мы понастроили планов, но потом растерялись.
Мы не стали оправданием чьих-то надежд.
Мы не сбывались, и пропадали...

Потихоньку я начала успокаиваться и приходить в себя. Журчание ручейка успокаивало, видимо начала принимать все, что произошло и уже ничего не изменить. Нужно начинать жить по-другому, жить без Незабудки, ведь я тут, а ее к сожалению нет. Снова опустила голову и посмотрела на свои лапы. Я понимала, что Черномор не тот, кто будет поддерживать словесно, но даже простое присутствие оказывало своеобразную помощь. Я была рада, что он сейчас здесь, кто знает, что бы я могла сделать, находясь одной, какие эмоции бы меня захлестнули. Впервые с того времени, как я узнала о смерти подруги, почувствовала себя лучше.
- Незабудка изначально хотела пойти к медведю?, - да, видимо мое состояние пришло в норму, ведь от упоминания имени меня не захлестнули эмоции. Пока я ее помню, она, ее душа, будет со мной. Теперь я никогда не буду одна, в каком-то смысле.
- Нет, она изначально хотела пойти просто на охоту. Прогуляться и заодно поймать какую-нибудь дичь. Когда я ей отказала, она сказала, что справится сама, была весела и никак не отреагировала на мой отказ. Видимо, в этот раз добычей оказалась она, - голос звучал спокойно и в том тоне, в котором обычно разговариваю. Поднявшись с земли, я повернулась к ручейку и глубоко вздохнула. Кончик хвоста все еще нервно подрагивал.

Подпись автора

Мы как наивные, взрослые дети.
Так красивы и мечтательны.
Мы понастроили планов, но потом растерялись.
Мы не стали оправданием чьих-то надежд.
Мы не сбывались, и пропадали...

Слова Волхва о том, что я не виновата в смерти подруги прозвучали успокаивающе. И он был совершенно прав. Она сама выбрала свой путь, выбрала пойти одна и совершила ошибку. Но нет, ни в коем случае я не винила и ее за такое действие. Мать рассказывала в детстве, что о покойных лучше говорить хорошо, либо вообще никак.
- Да, хорошо, - коротко ответила я, продолжая смотреть в сторону ручейка, - Я обязательно схожу к Кровь-реке, - все, что говорил Черномор было правильно. Сейчас меня отпускало горе и нужно будет в ближайшее время сходить попрощаться. Следующие слова Волхва заставили меня немного встрепенуться. Точно, совсем скоро предстоял Перепут. Я несколько переживала, готова ли, справлюсь? И что выберу дальше, продолжать учится? Скорее всего да, ведь на горизонте пока не было того, с кем можно создать семью. - Хорошо, завтра буду в назначенном месте. Я помню про Перепут и выберу продолжить учебу, - повернувшись к черному, посмотрела ему в глаза, а на морде появилась улыбка. Несмотря на то, что наставник был тихим и закрытым, мне нравилось учится и перенимать его опыт.
Неожиданно в голове появились мысли о том, что у меня была назначена встреча. Как же я могла забыть, что меня ждут Бес и Эшпай. Если бы не события этого дня, я бы успела к ним, а сейчас? Подняв голову вверх и посмотрев на небо, я решила убедиться, есть ли еще немного времени. Не хотелось сейчас вот так прерывать этот разговор и убегать, пусть и хотелось поскорее встретиться с этими двумя. Внутри появилось некоторое волнение, кончик хвоста продолжал с периодичностью нервно подергиваться, но у меня есть еще пара мгновений, чтобы логично довести этот разговор до конца и ринутся вперед. А после отправлюсь к Кровь-реке, чтобы уж точно побыть наедине и сказать последние слова для Незабудки.

Подпись автора

Мы как наивные, взрослые дети.
Так красивы и мечтательны.
Мы понастроили планов, но потом растерялись.
Мы не стали оправданием чьих-то надежд.
Мы не сбывались, и пропадали...

Слова Черномора изрядно подбодрили меня. Иногда я думала о том, чтобы в будущем, возможно, занять место Алого Мастера, но кто знает, как повернется жизнь. Наблюдая за волком я чуть нервничала по поводу предстоящей встречи и как же сообщить ему, что мне стоит уже уйти. К счастью, Волхв сам сказал, что ему нужно идти.
- Нет, мне нужно встретиться кое с кем, а после сразу же отправлюсь к Кровь-реке, - кивнув Черномору головой, я проводила его взглядом, - До встречи.
Когда черный волк ушел, я какое-то время еще оставалась возле ручейка и наблюдала за ним. Надо бы уже отправится в путь, но что-то останавливало меня. От чего же предстоящая встреча меня тревожила? Может потому что прошлая была некоторое время назад и я успела соскучится по Эшпаю и Бесу? Кто знает. Ох, еще и Перепут, нужно будет обдумать, какое имя я хочу взять, когда стану взрослой? Есть еще 2 месяца и я смогу поразмыслить над этим. Сейчас нужно отправляться.
Я медленно спустилась к ручейку, наклонила голову, решив восполнить жажду. Холодная вода несколько раздражала язык и горло, но мне это даже нравилось. Пить особо не хотелось, но так смогу чуть успокоиться, да и путь предстоит не близкий. Дернув ухом, поднялась на прежнее место и сорвалась в сторону Зарянки.

→ Река Зарянка

Подпись автора

Мы как наивные, взрослые дети.
Так красивы и мечтательны.
Мы понастроили планов, но потом растерялись.
Мы не стали оправданием чьих-то надежд.
Мы не сбывались, и пропадали...

Месяц Благословения
29 число

Иногда простые, повседневные дела обязаны были отвлечь. Просто чтобы занять разум, искоренить опасения, "не забивать голову" - что угодно, лишь бы избавиться от влияния Чернига хотя бы временно. Даже если бежать - некуда. Даже если ты и не собираешься - но и расстилать дорожку из трав не собираешься. Странная, извращенная борьба с темным духом продолжалась день за днем на поле боя, которое приходилось таскать на собственной шее. В голове, иначе говоря. Но лучше уж было бы так, чем еще одни жертвы "скуки" строптивого и склизкого духа.

Что бы он там не обещал, и как бы не был близок сладкий соблазн.

Я подготавливала склянки, промывая их от прошлой партии ежи знали какой дряни - но вряд ли ядовитой или опасной, чтобы можно было опрометчиво "травить" бедный ручей. Да и не столь важно это было, механическое и тупое действо успокаивало на какое-то время, а трель воды создавала иллюзию покоя. Будто всё в порядке. Почти уныло. Даже смешно, как парадоксально это выглядело бы со стороны. Но предаваться текучим мыслям, которые толком и не зацепить было в нынешнем состоянии, я не стала долго.

Появление Хорунжей едва не сбивает концентрацию - побочный эффект плохого сна, - однако я скашиваю глаза и чуть улыбаюсь волчице. Сперва, да и то - слабо. А после - хмурюсь. Пеночка выглядела... не то, чтобы сильно лучше моего. Хотя и иначе.

- Ты будто на солнце выцвела, - В лоб говорю я, не ходя вокруг и около, стирая всякое добродушие - в глазах отражается тревога, так что игры в вежливость и манерность кажутся излишними. Да и с кем кокетничать? С волчицей, которая в своё время - как она сама припоминает - получила по носу? А потом всеми правдами добилась нынешнего положения в стае, полгода как щеголяя в праве главной воительницы? С ней ли заискивающе себя вести?

Вряд ли уж.

Цветочки я помнила, и лишь движение плеч и груди выдало смешок, который я проглотила, не давая ему явно вырваться наружу, не давая сбить фокус. Склянки тихонько отлетели в сторону, стекая на солнце красивыми каплями, до которых сейчас никому дела не было. А я развернулась.

- Ну, не мне судить, конечно, - Глухой смешок, самоуничижительный и немного жестокий, пусть и не в адрес подруги, - Но вроде ссоры с родителями - понятие встречающееся.

"Хотя, конечно, не каждая семья распадается кроха за крохой, а вина достается оставшемуся, попавшему под лапу, даже если он в самом деле виноват." Это я говорить не стала. Вместо этого я подошла ближе и присела рядом с волчицей, едва касаясь её шерсти. Тело чуть качнулось, поддерживающе боднув бочком темного силуэта.

- Но раз это не всё - продолжай? - Предложила я, чуть наклонив голову и заглядывая самке в глаза. Любопытство было вялым - ровно таким, чтобы не казаться нездоровым, с примесью беспокойства и внимания достойного слушателя. - А потом вернемся к Черномору и ругани с ним, раз вторую тему ты даже не стала так сразу обозначать...

"Значит, она еще менее приятная, и цепляет сильнее." Снова не стала заканчивать, не желая душить предположениями и без того потерявшую цвет волчицу. Подушнить всегда успеется, чего уж.

Подпись автора

☁   

У меня брови поползли наверх. Гефест, обычно сдержанный, отстраненный, "заучка", не позволяющий себе ничего лишнему - и тут такое?

- И ты ему не врезала? - Ляпнула я первее, чем успела всё обдумать, на поводу у своих эмоций. Не как Верховная, а как... волчица. - Йей боги... Я бы вцепилась в морду, даже без магии. - Возможно потому, что магией у волка бы полморды сожрало, ну да не суть.

Да и поведение Черномора не радовало. Я поджала губы, а хвост недовольно стукнул по земле. У нас была не Яробожья стая, и порядков о том, чтобы замуж выходили или женились по указке - не было. А тут...

- Кажется, они оба подзабыли, что говорят не просто с волчицей, а с Хорунжей в первую очередь, что в состоянии сама определить свою дорогу, - Мягко усмехнулась я. И покачала головой. - Черномор, конечно, удивил с твоих слов. Внуков что ли захотел? Семейного очага не хватает после... - Я замолчала, не став договаривать, будто задумавшись. Но и так было понятно, о чем - о ком - речь. - Но Гефест! Он всегда был сдержанным, хуже меня, а тут подобные подснежники по осени. Хм.

"Хм" - это точно. Я и правда задумалась, потому что новый Зеленый Волхв был крайне целеустремленным и последовательным, но никак не импульсивным.

"Если они еще и с Черномором договорились... Ох зря они так. Зря-зря-зря."

Я чуть навалилась боком к Пеночке. Магия вдруг зашевелилась, тенями поднимаясь и будто укрывая волчицу и меня сверху, как в едва ощутимую шкуру, туман безопасности.

- Я так понимаю, Гефест со своими запросами может в пенек пойти, - Хмыкнула я. - Он тебя не знает, а эмпатии у него всё равно что у камня.

"Но я с ним еще лично поговорю... Как он себя, на новом месте ощущает." Мрачно подумала я, не став ничего говорить подруге, чтобы не считала, будто её побежали защищать. Пока просто пощупать, а заодно невзначай спросить про коллег. В общем, обычный день для выходца Синей Учины.

- А вот Черномор. Вы с ним вообще давно нормально разговаривали? Ты сказала, что нагрубила ему - вполне возможно, что имела право, но ты этим будто тоже огорчена, - Я перевела глаза на Пеночку, чуть наклонив голову, глядя на неё сверху, но при этом исподлобья. Но не укоризненно. Скорее, внимательно. Как старшая сестра, наверное.

Подпись автора

☁   

"Ну и зря." Подумала я, но придержала мысль. Не всем же быть такими... Агрессивными. А еще Пеночку считали скоропалительной - да она просто само милосердие!

- С учетом, что он делал, то он тогда не Волхвом был, а попутавшим берега состайником-самцом, - Хмыкнула я. Не знаю, как я так быстро и удобно надевала и снимала роль, но в самом деле. Волхв - это работа. А то, что делал Гефест по словам Хорунжей... на работу не походило.

"Ну да ладно. Не врезала - значит не врезала." Отмела я мысль. "Двоих" куснуло за ухо, но я приценилась к нему и не нашла достаточно весомым. Может, сказывалась вера в хорошие отношения с Черномором. Он был вредным Алым, конечно, но всё же с головой на плечах. Что до Гефеста - дослужившись до Волхва, он так же быстро мог полететь вниз, если поведение будет неподобающим. "Не готов", "не дано" и прочее. В общем, я прощупывала скорее дела, поступки. Видимо, привычка. А, может, мне просто не доставало опыта, ведь я Волхвом стала быстро и не пробыла долго, чтобы ощущать опасность от коллег и их мнения. А Верховная - это уже совсем другая история.

Впрочем, скоро одну историю мне всё же пришлось бы прикусить.

- За "мягче" или более уважительного? - Уточнила я, с улыбкой хмыкнув. К слову, про эти интересы Пеночки я мало знала - меня саму не сильно интересовали дела любовные, и даже уже не столь важно было, почему. Но к сплетням на эту тему я не подходила, если только не было что-то совсем важное. А тут оно как раз, видимо, нагрянуло.

Хотя, вопрос с Черномором казался посущественнее. С Зеленым Волхвом уже и так было понятно, что предстоит. Да и к Алому пришлось бы идти, по своим делам. Вот и придется совместить...

- Ну, ты как минимум можешь извиниться за то, что тебя гложет - за грубость, - Пожала я плечом. - Это и не делает тебя согласной с его желаниями, но и саму себя освободишь за резкость, пусть ты и имела на неё право. "Эмоции выплеснула, а задеть не хотела", что-то вроде такого, - Я выдохнула. - Другое дело, что тема наверняка снова коснется ранее сказанного. Но Пеночка, мы не в Яробожьей стае, он не может тебя заставить выйти за того, кто ему приглянулся - и даже там это не так просто устроено, как я знаю. Так что это уже его... осиное гнездо.

Во всяком случае, если до того они не конфликтовали и всё острое сводилось именно к замужеству - то это даже несколько облегчало дело. Меньше мороки.

Подпись автора

☁   

"Не перечил и не мешался..." Я едва не хихикнула. Складывалось невольное ощущение, что должность всё же наложила следы на Пеночку. Потому что покорных на слово и дело волков я встречала чаще как Волхв, Синий и Верховный, чем как Мёрьк - ведун из Сумеречной стаи.

- Ты будто подчинённого описала, - Заметила я с улыбкой. Впрочем, я не спорила, хорошо это или плохо - мне самой приходилось сталкиваться с... Упрямыми состайниками даже до сих пор, и не все они были в Вече. И они больше казались исключениями в общих рядах. К лучшему или к худшему. Когда как.

"Из меня советчик, конечно, в этих делах... Фазанам на смех." Я невольно приполняла лапу и почесала за ухом, будто соображая, что еще можно было - и нужно было! - сказать, но Хорунжая уже вынесла главное. Кажется, главное... "Поддержка."

- Да... Не за что, - Скомкано произнесла я, будто была не на своем месте. Да оно так и было - даже роль Верховной зачастую было играть проще. Иногда прям повеситься хотелось, конечно, или утопиться, но в остальном... Всё равно проще всяких межличностных дел. Но я должна была хотя бы попытаться. - Был бы еще прок с этой поддержки... - Тише вздохнула я, ощущая, что сделала недостаточно. Но потрясла гривой, и медленно вздохнула.

- К слову про "не перечил и не мешался", - Протянула я вдруг, поднимая уже свою тему. - Скажи... Что ты думаешь о Серохвосте? Вы с ним, в конце концов, осколок достали, работая вместе.

Я скосила глаза на подругу. Не ждала чего-то определенного, но спрашивала явно не просто так.

Подпись автора

☁   

Я чуть усмехнулась, понятливо кивнув. Да, такого скорее загрызешь, чем разделишь совместно ночь...

В целом выходило так, что будто волчице идея с замужеством и правда не была особо нужна. Хотя в брака всегда были побочные эффекты - ну или почти всегда.

- А волчата? - Вдруг спросила я, не хотя вокруг да около. Думала ли Пеночка об этом, хоть иногда? "Хотела ли" - вообще отдельная тема, и когда семьи "просто хотели" и делали отпрысков - это нередко плохо оканчивалось. В стае попроще, конечно, но таки...

И на вопрос о Серохвосте - точнее, о "просматривании", я даже сперва не очень поняла, о чем подруга. Удивленно моргнула пару раз, а после сообразила - контекст, конечно, вышел крайне неудачный.

- Не, не себе, а стае, - Усмехнулась я, быстро сводя на нет ложную тему. Но улыбка быстро померкла, на морде появилось серьезное выражение, даже хмурое. - Сохатый совсем плох... А через несколько дней я отправлюсь на встречу с Яробожьими у Никто. И кто знает, чем там всё обернется... - Я примолкла, ненадолго. О том, когда произойдет сбор, я сообщала всему Вече*, а точнее всему кроме Синего Волхва, слегшего ни то от хвори, ни то от Осколков.

- Он моложе положенных правил, конечно, но больше некому, - Скривила я морду. - А оставлять стаю без полностью укомплектованного Вече я не хочу. Проходили уже ситуацию... - Я явно подразумевала обстоятельства, в которых сама стала крайне быстро сперва Синим Волхвом, а после и Верховной, хотя на то место вполне мог бы подойти и Зеленый, и Алый. Но красноречие и дипломатия у Черномора увы, похрамывали, а прошлый Зеленый был волком в возрасте.

офф: *Сделаем вид, что сообщала сразу, как переговоры через воронов закончилась, т.е вот недавно

Подпись автора

☁