Искомое оказалось ближе, чем ожидал волк. Вот только не совсем тем, на что он рассчитывал. Источником запаха оказалась аморфная студенистая масса, мягко мерцающая инеем в неглубокой ямке меж корней.
«И вот как..."это" теперь собрать и перенести?»
Чуть пораскинув мозгами над находкой, Дождь все же сошелся на мысли об использовании коры местных деревьев. Толстая сосновая кора как раз подходила под задумку. Вот только волка как-то совсем не радовала перспектива раззадорить древниц, при попытке оторвать нужный кусок у еще живого древа. Так что её тоже пришлось поискать.
Некоторое время спустя необходимый образец субстанции был тщательным образом упакован и крепко перетянут несколькими жгутами полуистлевшего лыка и пожелтевших травинок, что удалось раздобыть вновь пошуршав по окружающим Белогрива кустам. Наконец, с приготовлениями было покончено. Находку и бесценный дорожный сверток волк закрепил на концах короткой, но достаточно прочной ветки, после чего подхватил зубами импровизированное коромысло и оторвал от стылой земли. Баланс был так себе, но двигаться не мешал, а большего волку и не требовалось. Бросив взгляд на светлеющее небо, Дождь проскулил пару невнятных междометий, сориентировался с направлением и двинулся в путь.
Двигался он довольно долго - мешала навьюченная на палку поклажа, что постоянно норовила с нее сползти - но все же добрался до крохотной лесной поляны, которую, как он помнил, застолбила за собой небольшая волчья семья. Остановившись на краю света и тени от сосновых крон, Дождь бегло оглядел пространство перед собой, пока не зацепился взглядом за отчетливый выход звериного логова. И бурого волка с подернутыми сединой боками, что обманчиво расслаблено, лежал у самого порога с закрытыми глазами.
Аккуратно выпустив ветку из пасти, Дождь издал короткий воющий взлай, обозначая свое присутствие, и принялся ждать хозяйской реакции. Бурый волк не заставил себя долго ждать, но вместо ответного сигнала пристально вгляделся в нежданного гостя, а затем вовсе повернул голову в сторону логова, и судя по движению челюстей, устроил жаркий диалог с кем-то за пределами видимости. Все это время Дождь сидел на месте и терпеливо ждал, время от времени дергая ушами, да принюхиваясь к проплывающим мимо него запахам. Наконец, семейное обсуждение закончилось и в сторону Белогрива устремился ответ. Причем буквально. И даже не устремился, а устремилась, в виде молодой бело-бурой одногодки, что летела в его направлении, неуклюже перебирая все еще несколько длинноватыми лапками. В какой-то момент ноги молодой самки встретились в одной точке, отправив ту в непродолжительный кувырок, что вызвало у Белогрива невольную тихую усмешку. Что тут сказать, шесть лет назад он сам был таким и спотыкаться о собственный хвост умел не хуже других. Впрочем, молодую волчицу данное обстоятельство вообще никак не повлияло. Стоило ей добраться до ожидающего волка, как она тут же начала скакать вокруг него в свойственной всякому молодняку манере дикого восторга. Только что не светилась от радости каждый раз, когда попадала по рослому собрату то по нижней челюсти, то по лапам. А в какой-то особо безумно шаловливый момент так и вовсе попыталась запрыгнуть к Дождю на спину, но тут же ухнула по покатой спине вниз, ибо волк и не думал вставать. В конце концов, силы волчонка иссякли. Но вместо них на Белогривого обрушился нескончаемый поток детских вопросов. Где он был, что видел, чем занимался и прочие в том же духе. Благо у волка был опыт в общении с мелкотой - малость залежавшийся, побитый временем, но, тем не менее, вполне живой. Оставалось только дождаться нужного момента.
- Твой отец меня ждет?
Будничным тоном поинтересовался Белогривый, когда у мелкой наконец кончилось дыхание и ей потребовалась передышка. Судя по внезапно всплывшему на мордочке выражению, та напрочь забыла, куда и зачем её отправили. Дождь только хмыкнул.
- О-ой, точно! Идем!
Ждать старшего волка волчица явно не собиралась и с места взяла в карьер. Белогривый покачал головой, подобрал принесенную поклажу и бесшумно порысил следом.
Разговор со старым ведуном, носившим имя Курган, выдался долгим, но довольно занимательным и главное - полезным. Бурый волк не стал медлить с осмотром находки и вскорости выдал заключение, что Белогриву повезло наткнуться на сравнительно редкое явление. Если коротко, то по словам ведуна, Дождь стал свидетелем, как непредсказуемые природные случайности порождают нечто новое. В данном конкретном случае, вещество было ничем иным, как смесью смол старых вековых сосен и воска из улья диких пчел. Тягучее и жутко липкое в теплых условиях и довольно полезное для знахарей, что умеют его применять. И практически бесполезное для охотничьих задумок Белогривого. Во всяком случае, зимой. Обсудив со стариком еще несколько тем - скорее из уважения, нежели реального интереса - Дождь собрался было покинуть чужое логово, но не успел и шагу шагнуть.
- Постой, Соро, у меня есть небольшая просьба. Ну, или деловое предложение, если для тебя так звучит лучше.
Белогривый немного потоптался у входа в логово и все же сел, красноречивым молчанием выразив свою готовность слушать.
- Ты же еще помнишь, как выглядит жженый лишайник? Ты бы очень осчастливил одного старого дурака, если бы согласился вновь его раздобыть для меня. А для мотивации я, пожалуй, вручу тебе одну штуку, что недавно выменяла Заря у каких-то одиночек.
С этими словами ведун вытянул своей силой из-за камней относительно новый походный пояс с множеством разномастных ячеек и петель, и демонстративно поднес его к пояснице серого волка. Подавив вздох, Белогривый поднялся и терпеливо подождал, пока Курган закрепит обновку на его теле. А по завершении процедуры придирчиво осмотрел себя со всех доступных ракурсов, под конец уставив молчаливый огненный взор на старика. Тот ответил ему хитрой старческой ухмылкой и Белогрив все же сдался. Многому его учил Листопадный, вот только о пронырливых старых ведунах явно забыл упомянуть.
- Хорошо, договорились. Принесу. Сколько смогу найти, сам знаешь.
Смолистую находку волк решил оставить в логове у ведуна, за неимением возможности как-то приспособить ее под свои нужды. Подхватив сверток, Дождь решительным шагом направился прочь от логова, держа путь к одному из немногих мест, где еще могло расти искомое.
→ Переход в локацию Острые скалы
Отредактировано Дождь (18.12.2025 15:18:04)
- Подпись автора
•Замечен последний раз• | •Снаряжение• | •Состояние• |
16, МБ, 301г от СЧ.
Острые скалы | Походный пояс с различной дорожной мелочью | Заинтригован |
