Серохвост не мог сказать, как долго он спал. И спал ли вообще? Возможно, просто только что закрыл глаза? Но когда зверь их открыл, то Мёрьк рядом не было. Чароплет тотчас же вскочил на лапы и хотел было броситься на улицу, но затем вовремя осадил себя. Волчица могла просто выйти справить нужду, хорош бы он был, если бы, как полоумный, покинул укрытие...

Прошло несколько минут, но разноглазая все не возвращалась. Серый вновь забеспокоился и вышел наружу из укрытия. Тьмы нигде рядом не было и в помине, как и даже намека на ее следы... Единственным ориентиром была дыра в снежной стене, из которой самка, собственно, и вышла, но она могла пойти куда угодно. Однако наиболее логичным решением было попросту вернуться на территорию стаи. Чароплет попытался понять, где находится и куда ему идти: вновь неудача, из-за бурана не разобрать ни единого ориентира, вокруг сплошные безликие деревья.

Колдун на несколько мгновений поддался панике и даже хотел броситься куда глаза глядят, но взял себя в лапы и начал методично прочесывать местность вокруг временного логова. Вскоре на глаза попалась раздвоенная осина с надломленной верхушкой правого ствола; ведун тотчас же сообразил, где он сейчас и в какой стороне искать земли сумеречных. Вскоре Синий Волхв обнаружил остатки борозды, которую не успел до конца засыпать буран. Определенно, ее оставила Мёрьк, но... Зеленоглазый не почуял абсолютно никаких запахов — самка использовала мазь...

Помимо бушующей непогоды, на Серохвоста обрушилась еще и всепоглощающая лавина вины. Он не должен был идти на поводу своих желаний и инстинктов. Он не должен был даже обнюхивать, а уж тем более дотрагиваться. Тьма доверяла ему, а он... Конечно, с одной стороны, Хвост не сделал ничего такого. Но, зная нелюбовь волчицы к прикосновениям, а также то, что белолобый по сути воспользовался ее беззащитностью... Естественно, Болиголов ушла... Это из-за него теперь волчица одна борется с непогодой, вместо того чтобы отдыхать и набираться сил. А что, если Мерьк вновь станет плохо?

Волк не без труда, но все же раз за разом находил знакомые ориентиры, указывающие на то, в какой стороне находится дом. Однако кобель не обнаружил более ни единого следа Верховной. Серый не мог себе позволить вернуться к своим. Так что хищник попросту с маниакальной одержимостью прочесывал местность. Иногда колдуну казалось, что он видит силуэт далеко впереди, зверь бросался в ту сторону, но не находил ничего. Просто игра воображения или уловка непроглядной пурги.

Даже когда Хвост уже с трудом переставлял лапы, падал и вставал, он продолжал искать. Но в какой-то момент хищник в очередной раз рухнул в снег, и у него больше не нашлось сил на то, чтобы подняться. Отключился кобель мгновенно, провалившись в цепкие когтистые лапы сна... Тревожного, тягучего и не дающего долгожданного отдыха и покоя... Непрекращающийся снег вскоре засыпал волка и скрыл любые следы его присутствия.

→ Выход из локации

Подпись автора

Не грешно пожертвовать кем-то ради науки, ведь жизнь и так коротка, а знания вечны.