Начало игры в локации
  302 год от С.Ч.
3 число месяца Скорбного плача

Сивирь, тяжело дыша, остановился около озера, и с силой ударил по тонкому льду у берега. Из под него, к лапам выплеснулась темная вода, и он, опустив морду, сделал несколько торопливых глотков, и тут же отступил, отфыркиваясь и отплевываясь. Короткая, заиндевевшая шерсть взъерошилась по загривку, и вдоль хребта, хвост напряженно вытянулся в струну, а морду перекосило от отвращения. Не особо заботясь о том, наблюдает кто-нибудь за ним или нет, Сивирь хватанул пастью снег, а после, припав на передние лапы, принялся обтирать об землю морду, лишь бы убрать с языка гадкий привкус затхлости.

День складывался довольно паршиво. Уже несколько дней в его обычных охотничьих угодьях не встречалось ни одного следа. Он забирался все глубже и глубже на восток, до тех пор, пока не понял, что дальше - только Острые скалы, и что уже несколько дней, по воле его упрямства, с которым он избегал охотиться на землях стаи, семье приходится брать общую добычу. Это не было для них под запретом, и проклятые Яробожьи, конечно, бы не обмолвились словом против, но Сивирю представлялись их насмешливые взгляды, и он, рыча и ерошась, был готов сбивать в кровь лапы, только бы не трогать стайной добычи.

Выбор у него был невелик и паршив. Либо повернуть на запад, и все же воспользоваться теми благами, которые предоставляла березовая роща и дубрава, то есть - Яробожьи земли. Либо продолжать упорствовать, и опять же пользоваться Яробожьей милостью.

Решив, что собственнолапно пойманная добыча, пусть и на чужих землях все-таки лучше, он в первый раз за долго время повернул на запад, стараясь держаться подальше от проторенных троп и сворачивая всякий раз, когда слышал волчьи голоса. Видимо, поэтому ему улыбнулась удача. Во всяком случае, Сивирю так показалось, когда на берегу Серебрянки он спугнул косулю.

Но дальше все было далеко не так радужно. Проклятая зверюга, хорошенько погоняв его по окрестностям, под вспышки заклинаний, влетела на полном скаку в Опаленный лес, а там волка уже поджидали Древницы. Их крылья недвусмысленно просвистели у него над головой, острые когти зацепили мех в довольно убедительном предупреждении.

- Да какого лешего! - взвился Сивирь. Древницы разгневанно заклекотали, преграждая ему дорогу, - это моя добыча.

- Наша! Наша! - наперебой, будто рассерженные гусыни, зашипели птицы, - лес не трожь! Не трожь, не тревожь!

- Сдался мне ваш лес, - попробовал поспорить Сивирь. Впрочем, зад косули, задорно сверкнув белым пятном, уже скрылся в пепельно-туманной взвеси, - это моя косуля! Она даже не отсюда!

Древницы показали когти - очень большие и острые когти, и сверкнули глазами-угольками.

- В этом лесу охотиться нельзя! Болеет лес! Ступай, ступай! - потом одна из них презрительно покосилась на клеймо и добавила, - черноуст.

Прорычав в ответ что-то столь же оскорбительное, сколь и неразборчивое, Сивирь еще раз кинул взгляд на когти, и повернул назад ни с чем. После этой бессмысленной погони ему хотелось пить, и потому, он свернул к озеру. Но, вода в нем оказалась отвратительно-тошнотворной, и снег с привкусом пепла, которым волк попытался ее заесть, не сделал лучше.

Хорошенько чихнув, чтобы прочистить нос от запаха гари и не преуспев в этом тоже, Сивирь уже собирался повернуть домой, чтобы начать охоту заново.

Подпись автора

да охранит тебя Солнце от мутных зрачков.
да охранит тебя Солнце от грязного рта.
да охранит тебя Солнце от черных присяг.

да оделит тебя Солнце глазами любви!

зубастая и болотная авы от Морошки :З
ава от Черномора :З

Яробожьими здесь воняло повсюду - даже возле озера Сивирь чувствовал следы недавно прошедшего одинокого патрульного. Поэтому, он не слишком насторожился, учуяв еще один запах волка. Однако, когда к нему примешался свежий аромат заячьей крови, он обернулся. И увидел позади себя незнакомого серого самца. Недовольно поднявших и отряхнувшись, Сивирь смерил его взглядом.

Они были похожи, телосложением и ростом, и даже цветом меха, разве что незнакомец был светлее. И похоже, он не собирался просто пройти мимо в молчании, или удостоив бывшего черноуста равнодушным кивком, как это обычно делали встреченные им стайные. Во всяком случае, Сивирь поймал на себе заинтересованный, цепкий и неприятный взгляд темно-алых глаз. С некоторых пор - вернее, с той самой встречи с еще одним красноглазым, пусть и черным волком, он не слишком-то любил этот цвет.

Голос, насмешливый и плавный, чем-то похожий на его собственный - о, Сивирю был знаком этот тон, разлился над озером, и волк развернулся уже всем телом и слегка ощерился в той же ухмылке, которой незнакомец сопровождал свои слова, только куда более широкой и неприятной.

- Ты кто? - бросил он, когда волк немного приутих, - личный шут княгини?

Ему невольно вспомнился разговор с Мораной. Княгиня предлагала Сивирю компанию своих воинов, и тогда тот оскорбился этим возможным посредничеством. Теперь же, пожалуй, думать, что Морана могла отправить к нему этого насмешливого болтуна было оскорблением по отношению к княгине. Если та только не хотела посмеяться над бывшим черноустом - впрочем, Сивирь полагал, что до такого она бы не опустилась.

Он продолжил слушать самодовольную, уверенную речь, чувствуя, как неприязнь к этому волку пробирает его до самого кончика хвоста, пытаясь за переливами голоса, сомнительными комплиментами и раздражающим панибратством уловить суть слов. Этого волка послали к Сивирю, чтобы выведать у него что-то о болотах? Но зачем? Он уже давно не был Братом, а прежние порядки Топей были снесены до основания и на их костях выстроены новые, о которых Сивирь ничего не знал. Кроме того, волк действовал грубо, в лоб. Ни Морана, ни Остроскал не отправили бы такого неумелого шпиона. Личная инициатива?

Он не сводил с волка взгляда, пытаясь понять, кто перед ним - выскочка, решивший выслужиться или любитель свежих сплетен. В любом случае, он не собирался оставаться в компании незнакомца долго.

- С чего ты решил, что я буду с тобой разговаривать? - спросил Сивирь, обнажив клык в неприязненном оскале. Он занес лапу, чтобы обойти волка, и покинуть озеро, но слух зацепился за последние слова, и остатки сдержанности и спокойствия немедленно оставили волка. По телу пробежала дрожь - сначала страха, и Сивирь на миг почувствовал себя растерянным волчонком. Они ведь были под защитой княжеской семьи. У них был договор! Он уже поверил Остроскалу, и Морана недавно беседовала с ним спокойно. Неужели он не почувствовал подвоха? Потом - ярости. Сивирь потянул воздух, рефлекторно, чтобы понять, один ли здесь враг. Это ничего не значило - в прошлую свою битву с Яробожьми он упустил засаду, и был повержен. И сейчас неподалеку наверняка разгуливал тот самый страж, оставивший следы.

- Вот как... - сказал он негромко и холодно, остановившись и поставив лапу обратно на землю, упершись в нее всеми четырьмя для атаки, - значит, Сокол. И кто подослал тебя с угрозами? Морана? Остроскал? Неважно. Я притащу им тебя за загривок и спрошу сам.

Подпись автора

да охранит тебя Солнце от мутных зрачков.
да охранит тебя Солнце от грязного рта.
да охранит тебя Солнце от черных присяг.

да оделит тебя Солнце глазами любви!

зубастая и болотная авы от Морошки :З
ава от Черномора :З

Увидев, что незнакомец тоже приготовился к бою, Сивирь негромко зарычал, чуть вздернув верхнюю губу и взъерошив шерсть. Глупый ритуал - последнее предупреждение перед боем и небольшая задержка до удара, чтобы оценить, куда бить будет лучше всего. По глазам и горлу - решил Сивирь. Заставить растеряться и выбить дух - иначе, такую махину не повалить. А потом - повредить сухожилия на лапах, чтобы дергался поменьше. Он не знал, что княгиня или князь скажут, если он покалечит еще одного их волка, но разве это было так уж важно, если они и подослали его сюда, чтобы угрожать его семье? Сивирь все еще не мог понять зачем бы им это, но разбираться решил потом.

Впрочем, волк нападать пока тоже не спешил. Голос его стал серьезнее, потеряв мерзкую насмешливость, и Сивирь чуть выпрямился, не спуская с него глаз и слушая. По мере того, как он говорил, оскал на морде Сивиря сменялся недоверчивой ухмылкой, а после - и откровенной усмешкой. Он двинулся по кругу, обходя незнакомца так, будто хотел разглядеть его со всех сторон, лапы мягко ступали по снегу, хвост, до того вздернутый вверх и взъерошенный, теперь чуть опустился, и Сивирь неторопливо им покачивал:

- Хах, - фыркнул он, - неужели ты, воин своей стаи, говоришь мне, что кто-то посмеет ослушаться наказа княжеской четы? Не веришь в то, что авторитет ваших вожаков для стаи важен?

Сивирь насмешливо блеснул глазами и остановился. Потом сказал, нарочито-скучающим тоном:

- Мои враги мне известны, и друзья тоже. Все, что я знал, я рассказал Остроскалу и Моране лично - к чему мне посредники? Или... - он улыбнулся, - ты и правда хочешь шпионить на меня за волками своей стаи?

Он оглядел волка запоминая его, связывая с прозвеневшим в воздухе именем.

- Бересклет, - повторил Сивирь, - сам Сокол князя на службе у бывшего черноуста... Теперь мне ни к чему с тобой драться - достаточно рассказать о том, что ты предлагал и у тебя будут неприятности, разве не так?

Подпись автора

да охранит тебя Солнце от мутных зрачков.
да охранит тебя Солнце от грязного рта.
да охранит тебя Солнце от черных присяг.

да оделит тебя Солнце глазами любви!

зубастая и болотная авы от Морошки :З
ава от Черномора :З

- Зато ты слишком легкомысленный, - ядовито заметил Сивирь, - пока ты ржал, я мог три раза перегрызть тебе глотку.

Его взбесило то, насколько легко этому волку оказалось прочитать его, и наставительный тон, которым тот вещал. Впрочем, вина в этом лежала целиком и полностью на Сивире. С некоторых пор, он растерял изрядную часть самообладания, которым славился на болотах, и теперь чувствовал себя, как обезумевший переярок.

Закончив круг, Сивирь остановился напротив Бересклета. Сокол его не боялся - смеялся, подставляя горло, и даже не шелохнулся, чтобы быть готовым к битве. Неужели был так уверен, что он не нападет? Впрочем - Сивирь раздраженно взмахнул хвостом, и верхняя губа над клыком нервно дернулась, - он был на своей земле, с ее чарами и стражами, и в своем праве. И уж точно понимал, что устраивать свару бывшему черноусту невыгодно. А жаль. Сивирь поймал себя на мысли, что ему понравилось отрывать Яробожьим уши.

- Предположим, - хмыкнул он, - только вот мне незачем вредить стае, и князю это известно. Кроме того, если бы я хотел кого-то подставить, я бы выбрал более... неприятного мне волка. А не тебя, которого впервые вижу. И это тоже скажет в мою пользу...

Сивирь слегка повел головой, как бы передавая ход Бересклету. Он уже чуть успокоился, и поймал себя на мысли о том, что этот разговор становится интересным. Пожив с Яробожьими, он пришел к выводу, что те не умеют думать ни о чем, кроме битв, ненависти к черноустам, попойках и семейных клятвах. В Бересклете же он увидел кого-то, похожего на себя самого, и это определенно было увлекательно.

Кроме того, слова волка шевельнули в нем смутное волнение. За все время, пока Сивирь находился на территории стаи, он не слишком думал об угрозах, поджидавших его и семью снаружи. С момента, как он исчез из Топей прошло больше полугода, а после переворота - уже пара месяцев. Он подозревал, что все давным-давно забыли про брата Древних, посчитав его погибшим, да и дел у его бывших собратьев было невпроворот - особенно после устроенного Мораной и Караморой побоища. Если им и удастся зализать раны, то вряд ли скоро... И все же... Если у этого Сокола было что-то конкретное, Сивирь не хотел бы пренебрегать этой информацией.

- Не терплю дешевой щедрости и чужой добычи, - отрезал он, усаживаясь в снег следом за волком, - это первое. Второе - вы мне не стая. Третье - братьев, можешь искать в другом месте - в них у тебя не должно быть недостатка.

Сивирь склонил голову и улыбнулся:

- А теперь, если мы покончили с ложной вежливостью, и у тебя действительно есть что-то, кроме сорочьих сплетен, мы можем поговорить. Ответ за ответ.

Подпись автора

да охранит тебя Солнце от мутных зрачков.
да охранит тебя Солнце от грязного рта.
да охранит тебя Солнце от черных присяг.

да оделит тебя Солнце глазами любви!

зубастая и болотная авы от Морошки :З
ава от Черномора :З

Сивирь пожал плечами:

- Может, похвалила бы? - хмыкнул он, - особенно, если бы я передал ей твои невнятные намеки по поводу наших волчат? Может, она и сама с удовольствием подпалила тебе хвост? Хочешь проверим?

Он осклабился в неприятной улыбке. Морошка была для него всем - любимой волчицей, женой, матерью его детей, и совестью, о которой Сивирь, живя в Черных Топях, имел весьма смутные представления. Видимо, это было достаточно очевидно, для того, чтобы Яробожьи быстро догадались о ком стоит вспоминать всякий раз, когда приходится призывать бывшего черноуста к здравомыслию. Но, если Сивирь был готов выслушивать любые нравоучения от своей волчицы, это вовсе не означало, что это право есть у любого волка стаи, стоит тому припомнить ее имя.

Волк пустился в многословные пространные рассуждения и Сивирь следил за его мыслью, размеренно помахивая хвостом. В речи Бересклета была логика, она казалась обдуманной и веской, и все же, с каждым его словом, Сивирь улыбался все шире:

- Видно ты долго думал об этом, - заметил он, когда Сокол закончил, - но ты все еще не сказал, какая мне выгода во всем этом.

Сивирь приподнял брови и щелкнул зубами, сомкнув пасть. Он знал, что разница между начинающим и опытным интриганом заключается в том, что второй умеет вовремя замолчать, позволяя оппоненту блуждать в собственных мыслях самостоятельно и совершать ошибки.

Например, как сейчас. Слушая Бересклета, Сивирь не знал, смеяться ему или злиться. Сама мысль о том, чтобы встать в один строй с Яробожьими ради силы их стаи, его забавляла. И он был уверен, что если бы Сокол поделился этой идеей со своими состайниками, они бы тоже повеселились. Хотя, кто знает, у этих волков всегда было плохо с чувством юмора. Может, они начистили бы Бересклету морду, потому что Сивирь очень хорошо знал, где пролегает граница между ним и Яробожьими волками, как и знал то, что ни он, ни они не собираются ее переступить.

- Так меня еще не оскорбляли... - ехидно протянул он, - то есть, ты только что сказал, что твоя стая - кучка пустоголовых, громкоголосых, сварливых баранов, но при этом я достоин стать ее частью? Благодарю, но полагаю я заслуживаю лучшего.

Неуместные откровения его уже почти не удивили. Склонив голову набок, Сивирь слушал Бересклета со скучающим видом, даже не решив до конца, стоит ли ему запоминать детали этого разговора, чтобы использовать их в будущем. Но он услышал достаточно, чтобы составить о волке свое мнение, которое было не слишком то лестным.

- Ну, так поговори с Остроскалом о том, как вам создать такое братство в вашей стае... - бросил он, сморщив губу в презрительном оскале, - можешь сдобрить разговор той же душещипательной историей, что рассказал мне, вдруг его это тронет.

Сивирь уже собирался наигранно зевнув, покинуть общество Бересклета, но вопрос застал его врасплох. Оборвав зевок на половине, он остановил на Соколе настороженный, цепкий взгляд. Пожалуй, впервые за все время их разговора, Бересклет и в самом деле завладел его вниманием - если не считать угрозы в самом начале.

В этой стае у него уже спрашивали Слово. Собственно, с этого и началось тесное знакомство Сивиря с Яробожьими. Тогда это была Морана, а Сивиря звали иначе, и он лежал возле ее лап, скованный ошейником, отчаянно пытаясь выторговать свою жизнь. Теперь все повторялось, словно в насмешку. Но зачем? Княгиня отправила этого волка проверить, в самом ли деле Сивирь отказался от своих прошлых дел? Нет, она бы выбрала кого-то осторожнее, да и к чему ей это?

Значит, Бересклет и в самом деле решил устроить ему проверку. Сивирь еще раз скользнул по волку взглядом, но уже не таким напряженным. Взъерошенная, было, шерсть, опустилась, плечи расслабленно опустились. Он поднялся и легко отряхнулся от снега:

- Потрясен твоей самоуверенностью, но ты меня утомил, - Сивирь вскинул голову и посмотрел Соколу прямо в глаза, - я запомню твой интерес к Слову. Если ты еще будешь мне докучать, я подумаю, как его применить. Так что держись от меня подальше.

Он кивнул Бересклету в знак прощания и порысил на восток. Охота еще не была закончена, и он надеялся спугнуть в дубраве еще одну косулю.

→ Выход из локации

Подпись автора

да охранит тебя Солнце от мутных зрачков.
да охранит тебя Солнце от грязного рта.
да охранит тебя Солнце от черных присяг.

да оделит тебя Солнце глазами любви!

зубастая и болотная авы от Морошки :З
ава от Черномора :З