При взгляде на волчонка тот, кто был знаком с последним Братом из Семьи Древних, невольно задумается о схожести молодого волка с ним. Однако все мы знаем, что у черноустов не бывает детей, и с кем там побывала мать волчонка - дело самой матери волчонка. И всё-таки от нее Дягилю достался разве что цвет правого глаза - спелая ягода морошки по сравнению с левым, синим осколком льда. Дягиль смотрит внимательно, сосредоточенно, увлеченно, и не всегда поймешь по непроницаемой мордашке, о чем же он задумался. Он молчаливый, осторожный, выверенный, и, нет, вам не кажется, - это не робость и скромность - волчонок способен пугать и угнетать тишиной. Ведь волчата должны играть и резвиться, бегать и кричать, разве нет? Или быть тихонями, которых методично подстраивают под себя, лепят из них все, что вздумается? Вот Дягиль – что-то посередине, гибкое, хитрое, мимикрирующее под среду и обстоятельства, и лишь в силу возраста еще неопытное в своем ремесле.

Однако волчонок быстро учится. Рожденный далеко от многочисленных стай и разношерстного социума, он все-таки нашел увлечение в познании. Главным его источником в первую очередь стала мать, и Дягиль в силу усидчивости, терпению и внимательности быстро пристрастился к целительству. Ему пока недоступны сложные – уж тем более опасные – рецепты, однако волчонок полон решимости однажды прикоснуться и к ним. К слову, с матерью их отношения довольно близки. По-началу теплый, надежный бок волчицы и живительное молоко были для волчонка всем миром, а нежный голос придавал сказкам на ночь душевный покой. Позже вытянувшись и повзрослев достаточно, чтобы отходить от логова, Дягиль составлял ей компанию в поисках необходимых трав.

Но чем старше становился Дягиль, тем интереснее ему было с отцом. Сперва он искал способы к нему подступиться, будто обследовал подходы к горе, добраться до вершины которой стало уже не целью, а навязчивым желанием. Потому волчонок был приставуч, назойлив и не смотря на то, что отец реже покидал логово, всюду за ним таскался. Так между ними все и шло - оба умирали со скуки, вынуждены взаимодействовать и находить точки соприкосновения. Неудивительно, что ими стали игры. Своеобразные.

Например, отец мог сказать, что утром Дягиль должен пойти с матерью за травами, а вечером передать подробности настолько точно, насколько Дягиль мог, и кроме того ответить на дюжину вопросов о том, кого они встретили по дороге, кем они были, как выглядели, как стояли, не казались ли больными, страшными и что делали, если мать заводила с ними беседу. Застенчивость и сдержанность никогда не принимались, как оправдание. И таким образом Дягиль знакомился с немногочисленными соседями или случайными путниками и, нисколько не имея такого намерения, начал завоевывать репутацию шустрого хорошего парня. Дягиль воспринимал эти игры как способ отца избавиться от него, но со временем понял, что не только тренировал свою память, но и учился общаться и узнавать, что на уме у окружающих. Случайно брошенная фраза или вовремя прикушенный язык отворяли Дягилю двери с информацией, которую он не мог получить за все вороньи косточки Чернолесья.

Другие игры развивали дух так же, как и наблюдательность. В один прекрасный день отец показал еще незнакомое Дягилю растение и сказал, что, не спрашивая матери, волчонок должен точно выяснить, где она держит запас такой травы. Позже было сказано, что Дягиль должен стащить одну из недавно сплетенных корзинок и спрятать ее в определенном месте, а потом вернуть, оставшись незамеченным. Дягиль редко терпел неудачи в таких играх. Если же это случалось, он сам должен был искать выход и иметь наготове достойный предлог, который мог все объясниться. Дягиль знает, как солгать, стал быстр и ловок, учился двигаться крадучись. Игры были частью чего-то большего, и волчонок понимал это, однако лишь спустя годы оценит уроки по достоинству.

Главным же наставлением оставалось: не уходить далеко от логова и не доверять чужим. Дягиль будто клеймо, высек на себе эти правила и подчинялся им беспрекословно. Если матушка уходила от логова в поисках слишком далеко, Дягиль мог прикинуться уставшим или вовремя упомянуть о том, что что-то забыл дома, или с самым невинным видом заявить, что хочет побыть с ней и изучить то, что они не успели вчера. Случается, конечно и так, что мать берет с собой старшую сестру и тогда волчонок остается наедине с проваленным заданием.

На самом же деле Дягиль редко на что-то жалуется, по сути не капризный и наблюдательный волчонок с поистине крепким хребтом, который не собирался ни перед кем прогибать, Упрямо будет стоять на своем, если нужно поддаться, обернет в свою пользу, если противник сильнее, сочинит небылицу там, где нужно сказать правду, но что бы случилось так, что Дягиль извинялся и принимал поражение... Возможно, ты что-то значишь в его жизни.

Помимо умственных занятий волчонок успевает развиваться и физически. Неспешные прогулки с матерью под летним и осенним солнышком - это хорошо, а вот путешествия с отцом в горы и изучение укромных мест, где никто не живет, настолько интригуют и воодушевляют, что Дягиль готов часами следовать за старшим, и уже к своим трем месяцам приловчился держать длительный поход рысцой вверх по склонам. К ним присоединяется и брат (сестру они редко привлекают к такого рода прогулкам), и подробности своих приключений держат в секрете. Стремление отца к скрытности вполне оправдано. Волк отмечен клеймом, и пусть Дягиль не раз о нем спрашивал, но получал уклончивые ответы. Другим волкам не нравятся такие, как отец, но это точно не делало его хуже в глазах сына. Позже Дягиль смирился и больше не задавал вопросов. Он хотел однажды разгадать эту тайну сам.

Кстати и внешне, можно сказать, Дягиль копия своего отца. Он вырастит средних размеров с хрупким и соразмерно для самца утонченным силуэтом за счет короткой серой шерсти, обтягивающей сухие поджарые мышцы. Окрас его варьируется в пределах черно-белой палитры, растекаясь равномерными отметинами - чем ниже, тем светлее.

Крупная голова представляет собой ромб за счет тонкой морды, выраженных скул и угловатых очертаний шерсти на щеках. Уши широко посажены. У Дягиля узкие плечи и грудная клетка, прямая спина и длинные лапы, тонкие кости, угловатые контуры тела. Он долговязый, прыгучий, быстрый и изворотливый, однако будто специально не выдает своего потенциала, предпочитая статичную позу. Передвигается неторопливо, плавно и легко, а когда слушает кого-то внимательно, имеет привычку неприкрыто смотреть в глаза.

В его голове скрывается огромный, но пока еще не целиком раскрытый потенциал. Дягиль не принимает шаблонов, двигает рамки, а если те не поддаются, точно твердая кость молочным зубам, он найдет тысячу и один способ решить эту проблему. Неунывающий, смышленый отрок. У него есть лидерские задатки, но самоцелью они не являются, Дягиля вполне устраивает роль ведомого и пока совсем незначительное, но многообещающее место в этом мире.

Он любит своих родителей, охотно учится у них, но не упускает и шанса совершить какую-нибудь проказу или шутку. Так он учится познавать границы терпения старших, но чаще всего объектом повышенного влияния являются сестра и брат. Он не считал их конкурентами, как это часто бывает, но вот объектом изучения - да. Дягиль рано начал разбирать чужие мотивы, слабые звенья, сильные стороны, мог надавить на больное только затем, чтобы узнать, что будет. Можно сказать, родня стала первой его площадкой для взаимодействия, однако все, что он мог позволить себе с ними - обижать, подшучивать, играть на нервах, - он ни за что не позволит другим и ни за что бы так не оставил. В лице Дягиля можно обрести опору и защитника, если он найдет в том свое призвание.

Между тем, волчонок не только наблюдает за окружающими, но и учится прятать свои чувства от них. Он тянется к миру, но жизнь в семье одиночек учит его не открываться никому в ответ.

Спроси его: откуда он? И волчонок ответит, что родился в свободных землях, но никогда не покажет тропу, ведущую к дому.

Спроси его, чей он? И Дягиль, пожав плечами, расскажет, что вырос под крылышком матери-целительницы, а отец ему - ведун-отшельник, с которым не страшно. И не назовет их имен. Или соврет.

А на третий раз не спрашивай - ему стало скучно от банальных вопросов.

Подпись автора

смирилось и голову склонило
заснуло в небе солнце Ярило
на колыбели накрываясь белым маревом
мёртвой станет на время земля