Арн  спустился в Холодные норы вместе с  Ульмендом. Всю дорогу у него чесался язык выяснить у спутника еще что-нибудь по поводу связи с Дремликом, но учитывая то, как Черноуст отреагировал на его вопрос еще на суде, в Ямах, делать это вряд ли стоило. Ведун не хотел быть бестактным и совать свой нос в дела, в которых его присутствия не желали. Разумеется, когда вопрос касался Ульменда или еще кого-либо еще из хороших знакомых. Дремлик - конечно, совсем другое дело. И все же, Ястреб понадеялся в ходе допроса узнать еще что-либо, что прольет свет на то, что произошло между Астерием, Ульмендом и Дремликом во время суда.

В Холодных норах все было как прежде. Капли воды срывались с потолка и ударялись о каменный пол рядом с волками, а где-то невдалеке эхом отзывались точно такие же, но более слабые звуки. Здесь было холодно, и, вкупе с оседающей на шкуре влагой, это приносило довольно неприятное ощущение даже не смотря на то, что Гейр пробыл тут недолго. Раньше, когда Истинные еще только начали изучать подземелья и обживатся в них, дымчатый спускался сюда в целях разведки. Отвратное место - все что он мог бы сказать о Холодных норах. Неудивительно, что их выбрали для того, чтобы держать тут пленников. Волк мог только предполагать, что становилось с теми, кто пробыл тут достаточно долго. Пожалуй, нахождение здесь само по себе действовало как мучительная пытка.     

Дремлика быстро удалось найти по запаху. Стражи, охранявшие его, расступились и отошли, пропуская к пещере. Выглядел Дремлик уже не так спокойно, как на суде - шерсть дыбом, морда злющая. Очевидно, пребывание в темнице все же выбило его из равновесия. От прежнего самодовольного выражения на его физиономии не осталось и следа. Оценивая вид пленника, Арнгейр с удовлетворением отметил, что ошейник с того не сняли. А потому беспокоиться не стоило - кадавра себе на подмогу он не призовет, волшебство использовать не может. Все, на что его может хватить - на попытку укусить кого-нибудь, сбить с ног и удрать. Но их было двое, к тому же, стражи находились неподалеку. Имелось еще кое-что, что следовало отметить, поскольку Дремлик являлся Черноустом. Успеть изголодаться он, в принципе, не должен был, так как после суда прошел всего лишь день. Но Гейр не знал, насколько давно Дремлик в первый раз произнес Слово. Можно ли было списать странное поведение пленника на голод? С кровью сейчас ситуация была паршивая, могло статься, что Дремлик не получал ее в достаточном количестве ранее.

Ястреб скользнул по Ульменду взглядом, немо спрашивая, может ли он начать первым. Тянуть с допросом не стоило, чтобы Дремлик не усомнился в решительности пришедших за информацией "гостей". Надев на морду маску спокойствия, ведун посмотрев на пленника, заговорил.

- Итак, Дремлик. Тебе предоставляется возможность честно рассказать о причинах, по которым ты подговорил Ядвигу оклеветать подозреваемых. Любому пауку в этих пещерах понятно, что волчица не додумалась до этого сама. Она слишком импульсивна, у нее не хватило бы смекалки.

Стараясь держаться как можно более уверенно, ведун добавил:

- Если причины окажутся достаточно уважительными, я замолвлю за тебя слово перед Десницей.

Он, разумеется, врал, чтобы подтолкнуть Дремлика выложить информацию. Но не совсем. То, что расскажет пленник, Арн Астерию, разумеется, передаст. Но решение в любом случае за Десницей.  Все зависело от того, что именно скажет Дремлик и как к этому отнесется Астерий. Выгораживать подозреваемого дымчатый не собирался, но и намеренно топить тоже. Главной задачей для него было докопаться до правды.

Подпись автора

Отношение к окружающим зависит от того, зачем они тебя окружили

Нездоровый блеск в глазах и слюни пленника Ульменд заметил слишком поздно. Он не успел бы ни предупредить Арнгейра, ни позвать стражу - только выдохнул Слово, но Дремлик опередил мертвеца и вцепился в ведуна быстрее, чем кадавр сформировался окончательно.
- Стража! - рыкнул черноуст, в то время, кав мертвец сомкнул челюсти на холке Дремлика и рванул того в сторону.

Отредактировано Ульменд (17.09.2026 22:50:28)

Подпись автора

Ситуация становилась опасной. Дымчатый понимал, что обезумевший от голода Черноуст не ограничится парой глотков крови. Ястреб не столь давно уже отдавал свою кровь в пищу владеющим Словом членам стаи, но потерю еще некоторого количества алой жидкости из сосудов скорее всего выдержал бы, хотя и мог ослабеть на время. А вот расставаться с  парой литров оной ему совершенно не хотелось. Свихнувшийся от бескормицы Дремлик вполне мог выпить всю кровь досуха. Потому Арн, которого такой возможный поворот событий, разумеется, не радовал, с удвоенной силой дернулся из зубов Дремлика, продолжая попытки придушить его и отбросить. Из-за рывка шею пронзило новой волной боли, но волк перенес ее почти молча. Лишь сердитое шипение вырвалось из его закрытой пасти.

Кадавр, промахнувшийся в первый раз, предпринял новую попытку атаковать пленника. К нему поисоединились стражи, и Дремлика, наконец, удалось оттащить.  Гейр опустился на все четыре лапы, и благодарно кивнул Ульменду и стражам.

-Спасибо.

Глаза его были расширены, он почти не мигал. Сделав несколько глубоких вдохов, чтобы восстановить сбившееся дыхание, ведун более-менее пришел в себя. Он кинул взгляд на Дремлика, и сразу понял,  что тот словно преобразился - взгляд стал осмысленным,  стремление бездумно кидаться на живых исчезло. Вон, даже способность говорить появилась.

Дымчатый, скосив глаза, оценивающе посмотрел на свою шею. По обслюнявленной, взъерошенной шерсти еще стекали редкие алые капли, и, срываясь вниз, падали на каменный пол подземелья.  Не слишком хорошо - глядишь, Дремлику снова запах крови голову вскружит. А то и одному из стражей - Леший знает, когда его последний раз кормили. Арн поднял лапу и небрежно чиркнул запястьем себе по шее, стирая кровь. Скорее, рефлекторно, чем осмысленно - пользы от такого действия было мало, шкура в любом случае будет пахнуть кровью. Вернув на морду прежнее спокойное выражение,  Ястреб, прищурив глаза, посмотрел на Дремлика. Уголки его губ дрогнули, поднимаясь вверх.

- Полагаю, ты достаточно насытился, - с иронией в голосе признес ведун, а затем холодно добавил:
- Вот теперь можем поговорить.

Подпись автора

Отношение к окружающим зависит от того, зачем они тебя окружили

– Значит, то, что вас будут судить, если у вас заключённый от жажды загнётся - вас не волновало? – ехидно поинтересовался Ульменд у стражи, наблюдая за представлением с научно-исследовательским любопытством.
– А раз кто-то не обзавёлся манерой общаться цивилизованно, – снисходительно протянул он, глядя на Дремлика, как на волчонка, однако не задерживая взгляд в глаза надолго. – И кидается на пришедших цивилизованно пообщаться с ним самим, не утрудившись  попросить стражу о своей нужде, раз невмоготу, то какого же отношения этот кто-то к себе ждёт? И чего возмущается?
Черноуст покачал головой.
– Похоже, твоё положение совсем затмило тебе разум, да, Дремлик?

Отредактировано Ульменд (10.11.2026 08:01:53)

Подпись автора

Ведун поймав на себе взгляд Дремлика и недобро прищурил глаза. Не нравилось ему, когда на него так смотрят, словно на недомерка какого. Некстати вспомнился бросавший на него такие же взгляды папаша с его "вот Крепыш достойный сын, он станет славным воином, а ты, а ты..." Отбросив неприятные воспоминания, Арн вернул морде непоколебимое выражение.

- Известно мне лишь то, что тебе не тридцать лет, чтобы быть неспособным и часа прожить без крови, - погасив в голосе все эмоции, проговорил дымчатый. - Суд был всего лишь вчера, и до этого ты, насколько знаю, не был лишен доступа к пище.

Сколько именно лет Дремлику, он не знал. Известно ему было, что тот уже жил на болотах до него, а вот сколь долго - загадка. Слышал Гейр лишь то, что по-настоящему древних Черноустов, проживших десятки  лет, уже не осталось. Так сколько было Дремлику? Около десяти? Или, может, меньше? Думать о том, что с Астерием, Ульмендом и остальными со временем случится то же самое, было страшно. Постоянная нужда в крови... Как они будут выживать в таких условиях - при нехватке Скота и ограниченности питания? Оставалось лишь надеяться, что к тому времени Клану удастся поправить свое положение.

Мысли Ястреба вернулись к Дремлику. Что он там говорил? Не питался несколько суток. И что же ему мешало? Сомнительно, что его намеренно держали на голодном пайке. Должно быть, узник просто нагло врал.

- Домыслы тут ни при чем, эта глупышка прямо указала на тебя на суде, - перешел к делу ведун. - И, как ты говоришь, "утешив" ее, ты подставил троих волков. А это как минимум соучастие.

Арнгейр чуть склонил голову вбок, смотря на узника.

- Если тебе было что-то ведомо об их стремлении предать Истинных - почему ты об этом не доложил? Или же ты решил подставить невиновных?

Волк отвел взгляд и задумчиво произнес негромко:

- Посмотрим, что сама Ядвига расскажет  о твоем "утешении".

К насмешкам со стороны Дремлика  прибавилось откровенно презрительное отношение одного из стражников. Для дымчатого это было весьма неожиданно и неприятно. Он думал, стражи на их с Ульмендом стороне, но, как оказалось, в их глазах они выглядели вряд ли лучше, чем те, кого они охраняли. С чего бы такая неприязнь? Из зависти? Но ведь они, как и все остальные члены стаи, выполняли поручения, ходили на задания, а не лежали на мягких шкурах день деньской, наслаждаясь роскошью. А сам Гейр, как прочие Ястребы, сдавал кровь, а не был освобожден от этой обязанности. Утешало одно - вряд ли стражники попытаются избавиться от "гостей" или подыграть Дремлику.

- Мы, как и вы, выполняем свою работу, - повернув морду в сторону словоохотливого стража, ответил ведун. Голос его звучал спокойно, однако, в душе его нарастало волнение. - Наша задача - допросить пленника, вот языки и развесили.

Ульменд говорил о положении Дремлика. А слова узника явно подтверждали, что они в прошлом были знакомы. О бывшем статусе Дремлика Ястреб не знал, но, похоже, тот прежде стоял выше, нежели большинство Черноустов. Ведуну сейчас было не до того, чтобы интересоваться историей пленника, и еще больше ему не хотелось, чтобы тот продолжал задевать Ульменда, напоминая ему о неприятном прошлом. Он желал поскорее закончить с допросом, получить нужную информацию, и оставить Дремлика наедине со стенами его темницы.

Отредактировано Арнгейр (12.11.2026 22:58:33)

Подпись автора

Отношение к окружающим зависит от того, зачем они тебя окружили